Mengenal Federico Gatti, Eks Kuli Bangunan Kini Jadi Bintang Juventus

Federico Gatti lahir di Rivoli pada 24 Juni 1998. Ia mulai belajar ilmu sepak bersama ASD Chieri Giovanili. Gatti kemudian pindah ke akademi Torino saat usianya 6 tahun pada 2004. Ia hengkang ke akademi Alessandria setelah 8 tahun berada di akademi Torino.

Gatti sering kali menjalani masa peminjaman sejak masih bermain di level junior. Tercatat, Alessandria pernah meminjamkan Gatti kepada Pavarolo selama dua periode dan Saluzzo. Ia akhirnya dipermanenkan oleh Pavarolo pada Juli 2017.

Akan tetapi, Gatti hanya bertahan setahun di Pavarolo dan pindah menuju Verbania. Di klub inilah Gatti berubah dari yang tadinya seorang striker menjadi bek. Ia bermain untuk Verbania selama 3 tahun. Gatti lalu bergabung dengan klub amatir, Pro Patria, pada September 2020.

Perjuangan Federico Gatti saat membangun kariernya sebagai pesepak bola sangat berat. Ia harus putus sekolah pada usia 17 tahun akibat ayahnya menjadi pengangguran. Gatti yang masih tercatat sebagai pemain akademi Alessandria juga harus mencari pekerjaan lain. Ini agar bisa memenuhi biaya hidup dan membayar beberapa tagihan.

Ia akhirnya bekerja sebagai kuli bangunan di pabrik jendela. Gatti juga memiliki pekerjaan lainnya di pasar swalayan dekat tempat tinggalnya. Parahnya lagi, ia sering terlambat makan karena harus bekerja dan tidak memiliki cukup uang. Meski begitu, Gatti tidak menyerah dalam meraih cita-citanya menjadi pesepak bola profesional.

Ia tetap berlatih sendiri di sela-sela waktu kerjanya atau saat malam hari. Gatti bahkan menempel poster Steven Gerrard dan Frank Lampard di kamarnya sebagai sumber inspirasi. Dilansir Daily Mail, ia mengatakan bahwa dirinya tidak pernah melupakan pengalaman tersebut.

Federico Gatti mendedikasikan kariernya sebagai pesepak bola untuk kakeknya yang meninggal dunia pada Desember 2022. Ia sempat melakukan selebrasi menunjuk tangan ke atas ketika mencetak gol ke gawang Sporting Lisbon dalam laga Liga Europa. Gol tersebut ia persembahkan untuk menghormati kakeknya yang baru meninggal.

Dilansir Daily Mail, kakek Gatti pernah memiliki mimpi untuk menjadi pesepak bola profesional dan bermain di Serie A Italia. Akan tetapi, ia tidak pernah memiliki kesempatan untuk menjalani karier sebagai pemain profesional. Ia akhirnya bekerja sebagai seorang sopir selama 24 tahun. Maka dari itu, Gatti termotivasi untuk bisa menjadi pesepak bola profesional dan bermain di Serie A untuk mewujudkan mimpi kakeknya itu.

Perjalanan Federico Gatti bisa sampai menjadi pemain Juventus merupakan buah dari kerja keras dan dedikasi tingginya terhadap sepak bola. Ia kini menjadi pilar utama lini belakang Juventus menggantikan Leonardo Bonucci yang hengkang pada musim panas 2023. Kisah perjuangan Gatti untuk meraih mimpinya sebagai pesepak bola patut menjadi contoh bagi para pemain muda agar tidak menyerah walaupun menghadapi tantangan sulit.