Mengenal Hiroki Ito, Bek Anyar Bayern Munich Berkebangsaan Jepang

Hiroki Ito merupakan pemain kelahiran Hamamatsu, Jepang, pada 12 Mei 1999. Ia memulai kariernya di akademi Jubilo Iwata sejak belia. Penampilannya di akademi terbilang apik saat itu. Ia berhasil mendapatkan promosi ke tim utama pada Februari 2018. Sebulan kemudian, ia debut di kompetisi J-League Cup saat masih berusia 19 tahun.

Awal kariernya di Jubilo Iwata terbilang tidak mulus. Selama setahun, Ito hanya bermain enam kali. Ini membuatnya dipinjamkan ke Nagoya Grampus pada Februari 2019. Di klub tersebut, ia juga hanya dipercaya turun dalam delapan laga. Namun, menit bermainnya lebih banyak sehingga mendapatkan pengalaman meski jarang starter.

Setelah kembali dari masa peminjaman, Ito perlahan menunjukkan kualitasnya bersama Jubilo Iwata. Pada medio 2020–2021, ia mampu diandalkan dengan memainkan 57 laga di berbagai ajang. Berkat penampilan impresifnya ini, ia dilirik oleh klub-klub Eropa. VfB Stuttgart berhasil meyakinkannya untuk berkarier di Eropa dan kepindahannya terjadi pada musim panas 2021.

Stuttgart kepincut dengan performa yang ditunjukkan Hiroki Ito selama di Jubilo Iwata. Pasalnya, ia merupakan sosok pemain belakang serbabisa. Berposisi asli bek tengah, ia bisa bermain di sektor bek kiri, gelandang kiri, dan gelandang bertahan. Pada awalnya, Stuttgart meminjamnya selama semusim dengan biaya 200 ribu euro atau Rp3,5 miliar. 

Ito mampu tampil menjanjikan selama masa peminjaman pada 2021/2022. Ini membuat Stuttgart memutuskan mempermanenkannya dari Jubilo Iwata. Musim-musim selanjutnya, ia menunjukkan konsistensi sebagai pemain penting di jantung pertahanan. Meski tim berkutat di papan bawah, peran vitalnya mampu menghindarkan tim degradasi dari Bundesliga Jerman.

Setelah menjalani musim-musim awal yang menjanjikan, performa Hiroki Ito menanjak drastis pada 2023/2024. Kompetitifnya Stuttgart tidak terlepas dari perannya sebagai pemain belakang serbabisa. Ia memainkan 29 pertandingan di berbagai ajang. 

Berkat konsistensinya dalam mengawal lini pertahanan, Stuttgart sukses tampil menggebrak di Bundesliga. Ito mampu membantu tim finis di urutan kedua klasemen akhir. Hasil ini sekaligus membuat tim bakal mentas di Liga Champions Eropa pada 2024/2025.

Penampilan apiknya bersama Stuttgart itu berujung pada pemanggilannya ke Timnas Jepang. Hiroki Ito mendapatkan kesempatan melakoni debut pada 2 Juni 2022. Saat itu, ia bermain menghadapi Paraguay di laga persahabatan yang berkesudahan dengan kemenangan 4-1. Ia beroperasi sebagai bek kiri dan bermain dengan waktu penuh.

Berkat kualitasnya, Ito mulai diandalkan Timnas Jepang di level internasional. Piala Dunia 2022 menjadi kompetisi mayor pertamanya bersama Tim Samurai Biru. Hingga saat ini, ia sudah mengoleksi 19 caps dengan kontribusi 1 gol dan 2 assist. Dengan potensinya yang masih bisa terasah lagi, ia bakal menjadi bintang masa depan dari Negeri Sakura. 

Berkat performa konsisten di Stuttgart, Hiroki Ito dilirik oleh Bayern Munich pada musim panas 2024. Ia bergabung dengan biaya transfer senilai 30 juta euro atau Rp530 miliar. Kontrak berdurasi 4 tahun akan membuatnya berada di Allianz Arena hingga 2028 mendatang. 

Saat ini, Ito memasuki usia 25 tahun sebagai pesepak bola. Bisa dibilang, usia ini merupakan awal masa keemasan seorang pemain. Bergabung bersama Bayern Munich membuka peluangnya untuk naik level lebih cepat berkat berada dalam skuad yang bertabur bintang. Kini, ia siap memulai petualangan baru bersama Die Roten.