Mengenal Nico O'Reilly, Permata Terbaru Manchester City

Nico O'Reilly lahir di Manchester pada 21 Maret 2005. Ia memiliki darah campuran dari orangtuanya yang merupakan orang Inggris dan Jamaika. O'Reilly masuk akademi Manchester City ketika usianya baru memasuki 8 tahun.

Ia perlahan mengasah kemampuannya sebagai gelandang sampai berhasil menembus tim muda Manchester City dari level U-18. O'Reilly mendapat kepercayaan dari tim kepelatihan Manchester City U-18 dengan menjabat sebagai kapten tim. Ia juga berhasil tampil luar biasa dengan mencetak 21 gol dan 17 assist dalam 46 pertandingan di semua kompetisi pada 2021--2023. Salah satu gol terbaiknya terjadi ketika membobol gawang Middlesbrough dengan tendangan kalajengking pada April 2023.

O'Reilly kemudian menampilkan performa apik bersama Manchester City U-21 pada 2021--2024. Ia menorehkan 18 penampilan dengan catatan 4 gol di semua kompetisi. O'Reilly beberapa kali ikut latihan dengan tim utama, tetapi baru mendapat kesempatan tampil di tur pramusim 2024.

Posisi asli Nico O'Reilly adalah gelandang serang. Ia memiliki insting menyerang yang didukung dengan kekuatan fisik. Postur tubuh O'Reilly yang mencapai 193 cm membuatnya unggul dalam berduel fisik dengan bek-bek lawan. Secara keseluruhan, ia tampil dalam 30 pertandingan dengan torehan 11 gol dan 10 assist sebagai gelandang serang di belakang striker.

Selain bermain di posisi gelandang serang, ia bisa ditempatkan sebagai gelandang sentral bertipe box to box. O'Reilly tampil cukup produktif dengan menciptakan 10 gol dan 6 assist dalam 25 laga sebagai gelandang sentral. Kemampuan serbabisa di posisi lini tengah, atribut fisik, serta kecerdasannya berhasil memberikan kesan baik di mata Pep Guardiola.

Nico O'Reilly mendapat kesempatan bermain bersama para pemain bintang Manchester City di tim senior selama pramusim 2024. Ia berhasil bermain impresif, salah satunya ketika mencetak satu gol ke gawang Barcelona dalam laga pramusim di Amerika Serikat. O'Reilly yang berposisi sebagai pivot terlihat tenang ketika memanfaatkan umpan matang dari Jack Grealish dan menyelesaikannya dengan klinis.

Penampilannya mendapat pujian dari Pep Guardiola. Ia secara terang-terangan menyebut O'Reilly sangat baik dalam duel bola bawah dan atas serta memanfaatkan celah dengan baik. Guardiola juga mengatakan sang pemain bisa bermain sebagai gelandang bertahan jika Rodri tidak ada. O'Reilly kemudian menjadi starter ketika Manchester City mengalahkan Manchester United pada Community Shield 2024. Ia bekerja sama dengan Mateo Kovacic dan James McAtee di lini tengah.

Nico O'Reilly memiliki potensi besar untuk menjadi pemain hebat. Kualitas permainannya dapat meningkat jika diberi kesempatan tampil lebih banyak bersama tim utama Manchester City. O'Reilly bisa saja menjadi tulang punggung permainan Manchester City seperti Phil Foden. The Citizens perlu menjaganya dengan baik agar tidak hengkang ke klub lain, seperti Cole Palmer yang meninggalkan klub dan bersinar di Chelsea pada 2023/2024.