Jakarta, IDN Times - Indonesia kembali mengirimkan talenta-talenta muda terbaiknya ke ajang turnamen kelompok umur bergengsi. Sebanyak dua tim akan mengguncang Gothia Cup 2026 di Gothenburg, Swedia, pada 12-19 Juli mendatang.
Mereka adalah tim putri Tangsel City U-15 dan tim putra Akademi Persib Cimahi (APC) U-13. Keberangkatan mereka dilepas secara simbolis dalam seremoni di kantor Kemenpora RI, Jakarta, Jumat (10/7/2026).
Tangsel City U-15 dan APC U-13 terpilih setelah melalui penyaringan ketat ketat dalam dalam program Meet The World with SKF Road to Gothia Cup Indonesia 2026. Kompetisi akar rumput ini merupakan bagian dari program tanggung jawab sosial perusahaan (CSR) SKF melalui inisiatif SKF Care.
Managing Director PT SKF Industrial Indonesia, Anton Bangun, menyatakan dukungan terhadap sepak bola usia muda merupakan bagian dari investasi jangka panjang. Bukan soal mencari juara, namun juga membangun karakter generasi muda melalui olahraga.
"Sebentar lagi kalian akan bertanding di panggung dunia menghadapi para pemuda lainnya di belahan dunia. Ini menjadi kesempatan emas menunjukkan karakter, budaya, dan olahraga Indonesia di mata dunia. SKF memberikan komitmen memberdayakan potensi-potensi anak-anak muda. SKF tahu betul olahraga memiliki karakter membangun kepercayaan diri untuk menjadi pemimpin masa depan," kata Anton.
Keberangkatan dua tim muda ini mendapat apresiasi dari Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora) dan PSSI. Sinergi antara pemerintah, federasi, dan pihak swasta adalah kunci utama untuk membangun sistem pembinaan atlet usia dini yang berkelanjutan.
"Ini sangat bagus untuk pembinaan usia dini, kita perlu membangun pembinaan yang bekerja sama dari sektor pemerintah dan swasta," ujar Exco PSSI, Arya Sinulingga.
"Kami berharap dengan kolaborasi bersama SKF, bisa mendapatkan bibit bagus untuk sepak bola Indonesia dan diharapkan bisa berprestasi dengan baik di level nasional maupun internasional," ujar Managing Director Cantrik ACL, Chandra Syahriar, selaku penyelenggara Meet The World with SKF Road to Gothia Cup.
Bagi APC U-13, lawatan ke Swedia tahun ini akan terasa spesial namun penuh tekanan. Sebab, mereka datang dengan status juara bertahan. Mereka optimistis karena telah melahap persiapan matang.
"Persiapan sangat matang dengan latihan intens, pesannya terus semangat agar kita pertahankan gelar kemarin," ucap Ochang, kapten tim yang meraih gelar pemain terbaik di edisi sebelumnya.