Nasib 4 Striker Muda Terakhir yang Dibeli Chelsea sebelum Liam Delap

Pertama, ada David Datro Fofana, striker Pantai Gading yang diboyong Chelsea pada Januari 2023. Fofana yang saat itu baru berusia 20 tahun menarik minat Chelsea usai tampil tajam di Norwegia bersama Molde FK. Ia sukses mencetak 22 gol dalam 39 laga pada musim terakhirnya berseragam Molde.

Meski demikian, Fofana tak bisa langsung melenggang masuk tim inti Chelsea. Ia hanya diberi kesempatan tampil empat kali bersama tim senior The Blues pada paruh kedua 2022/2023. Merumput selama total 113 menit, Fofana pun tidak mencetak gol. Ia baru bisa nyekor saat turun bersama Chelsea U-21.

Setelah itu, Fofana selalu dipinjamkan ke klub lain selama 2 musim terakhir. Ia baru kembali dari peminjaman pada musim panas 2025, tetapi masa depannya di Chelsea belum jelas. Meski kontraknya tersisa hingga 2029, Fofana disebut-sebut bakal dilepas permanen.

Berbeda dengan Fofana, Nicolas Jackson langsung masuk tim inti Chelsea sejak bergabung. Jackson dibeli Chelsea dari Villarreal pada musim panas 2023 saat usianya 22 tahun. Striker Senegal itu sebenarnya baru unjuk gigi bersama Villarreal selama 1 musim. Namun, ia langsung dipercaya jadi striker utama Chelsea.

Hasilnya sebenarnya terbilang tidak buruk. Jackson mencetak 17 gol di semua ajang pada musim debutnya di Chelsea. Pada 2024/2025 pun Jackson masih bisa membuat 13 gol. Itu termasuk tiga gol pada fase krusial Liga Konferensi UEFA yang turut membawa Chelsea juara.

Meski demikian, Jackson tetap banyak dikritik karena kerap menyia-nyiakan peluang. Ia adalah salah satu striker yang paling banyak membuang peluang di EPL dalam dua musim terakhir. Jackson saat ini masih berseragam Chelsea. Namun, kedatangan Liam Delap bisa mengancam statusnya sebagai andalan The Blues.

Nicolas Jackson bukan satu-satunya striker yang dibeli Chelsea pada musim panas 2023. The Blues juga mendatangkan Deivid Washington, striker Brasil yang saat itu baru berusia 18 tahun. Deivid diboyong dari Santos usai mencetak 2 gol dalam 5 penampilan di divisi utama Liga Brasil saat usianya masih 17 tahun.

Meski demikian, Deivid tidak langsung menembus tim utama Chelsea. Ia memang cukup tajam bersama skuad Chelsea U-21 pada 2023/2024. Namun, Deivid hanya tiga kali berlaga bareng tim utama dengan total 25 menit. Deivid pun sedang dipinjamkan kembali ke Santos sejak Februari 2025 hingga akhir tahun.

Sebelum Liam Delap, striker muda terakhir yang didatangkan Chelsea adalah Marc Guiu. Ia adalah striker Spanyol didikan akademi Barcelona yang digaet pada musim panas 2024. Seperti Deivid Washington, Guiu mulai membela Chelsea pada usia 18 tahun. Namun, Guiu punya nasib yang lebih baik pada musim debutnya.

Guiu tampil 16 kali bersama tim utama Chelsea sepanjang 2024/2025. Itu termasuk 7 penampilan di Liga Konferensi UEFA yang dihiasi 6 gol. Guiu bahkan sempat mencetak hattrick pada laga terakhir fase grup melawan Shamrock Rovers. Namun, setelah itu ia sempat cedera hamstring hingga cukup lama absen.

Beruntung, Guiu pulih tepat sebelum final Liga Konferensi melawan Real Betis. Alhasil, ia sempat turun dalam 3 menit terakhir laga yang dimenangi Chelsea tersebut. Guiu pun langsung mengangkat trofi pada musim debutnya di Chelsea. Bukan mustahil, ia akan diberi lebih banyak kesempatan tampil pada 2025/2026.

Liam Delap menjadi striker terbaru yang didatangkan Chelsea sebelum berusia 23 tahun. Melihat empat pendahulunya di atas, Delap tak bisa berharap otomatis jadi andalan The Blues. Namun, ia diyakini punya kualitas untuk bersaing di lini depan Chelsea dan bersinar.