Jakarta, IDN Times - Keputusan mengejutkan datang dari pelatih Timnas Jerman, Julian Nagelsmann, jelang FIFA World Cup 2026. Ia secara resmi menetapkan Manuel Neuer sebagai kiper utama Jerman, meski sang legenda kini telah berusia 40 tahun.
Keputusan ini langsung memicu tanda tanya besar di publik sepak bola Jerman: apakah para kiper muda dan pesaing seperti Oliver Baumann kini benar-benar tersingkir?
Julian Nagelsmann memastikan Manuel Neuer tetap menjadi penjaga gawang utama Timnas Jerman di Piala Dunia 2026. Meski usianya telah menginjak 40 tahun, Neuer dinilai masih memiliki kualitas, pengalaman, dan kepemimpinan yang sulit tergantikan.
Menurut Nagelsmann, peran Neuer sangat penting dalam turnamen besar seperti Piala Dunia. Keputusannya sekaligus mengakhiri perdebatan panjang soal siapa kiper utama Jerman ke depan.
“Semua orang tahu seperti apa aura yang dimiliki Manu (Neuer) dan apa yang dia berikan kepada tim. Dia telah berkomitmen untuk kembali berlaga di turnamen.” ujar Nagelsmann dilansir Bein Sport.
Keputusan ini menegaskan, Jerman masih sangat bergantung pada pengalaman sang kapten di lini belakang.
Nagelsmann juga mengakui keputusannya berdampak pada situasi ruang ganti, terutama bagi Oliver Baumann yang sempat tampil solid saat Neuer absen.
Baumann berharap bisa mendapat kesempatan lebih besar sebagai kiper utama. Namun, persaingan di posisi penjaga gawang memang sangat ketat di skuad Jerman.
Nagelsmann menegaskan, keputusan tersebut murni berdasarkan kebutuhan tim di turnamen besar. Situasi ini disebut sebagai bagian normal dalam sepak bola profesional, terutama dalam penentuan skuad utama menuju ajang sebesar Piala Dunia.
Di usia 40 tahun, Manuel Neuer masih dianggap sebagai salah satu kiper terbaik yang dimiliki Jerman. Selain kemampuan teknis, kehadirannya memberikan ketenangan bagi lini pertahanan dalam menghadapi tekanan pertandingan besar.
“Kami merencanakan dengan dia sebagai kiper nomor 1 dengan kesadaran bahwa kami memiliki pemain posisi kiper kelas dunia di tim kami. Keputusan itu sudah diambil dan menurut saya, itu adalah keputusan yang tepat.” kata Nagelsmann.
Piala Dunia 2026 diperkirakan menjadi salah satu turnamen terakhir Neuer di level internasional. Karena itu, keputusan Nagelsmann juga dinilai sebagai bentuk kepercayaan penuh terhadap pengalaman sang legenda hidup Jerman.