Jakarta, IDN Times - Pelatih timnas Filipina, Tom Saintfiet mengklarifikasi soal narasi media yang mengatakan dia akan membantu timnas Vietnam lolos kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan mengalahkan timnas Indonesia.
Ya, Vietnam masih punya peluang untuk lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Namun, Vietnam harus bisa memenangkan laga kontra Vietnam dan Filipina harus menang atas timnas Indonesia.
Saintfiet mengaku tak suka dengan beberapa narasi media Indonesia saat menuliskan komentarnya.
Saintfiet menjelaskan, kala itu dia melakukan wawancara usai laga kontra Vietnam dan ditanya soal kesempatan lolos kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Dan saya berkata, kami akan melakukan yang terbaik untuk mengalahkan timnas Indonesia. Dan kalian (Vietnam) harus mendukung kami, karena jika kami menang melawan Indonesia, kalian bisa menang melawan Irak dan lolos kualifikasi,” kata Saintfiet kepada media pada Sabtu (8/6/2024).
Namun, Saintfiet memastikan dia bukan berada di pihak Vietnam atau mendukung Vietnam.
“Saya tidak mendukung Vietnam. Saya bukan bagian dari Vietnam,” kata Saintfiet.
Saintfiet menegaskan, baginya yang terpenting adalah timnas Filipina. Meski sadar akan berhadapan dengan skuad kuat seperti timnas Indonesia, Saintfiet berharap skuadnya bisa tampil apik dan memenangkan laga.
“Saya hanya peduli tentang Filipina dan federasi Filipina. Saya ingin melakukan yang terbaik,” kata Saintfiet.
Saintfiet mengatakan timnya akan berusaha mendapat hasil terbaik. Meskipun, timnas Indonesia dia lebih diunggulkan terlebih karena laga kali ini dimainkan di depan publik Indonesia.
“Kami sangat menghormati mereka. Timnas Indonesia adalah favorit terbesar dalam pertandingan ini,” kata Saintfiet.