Villarreal berhasil memastikan diri ke semifinal Liga Champions Eropa 2021/2022 setelah menjinakkan Bayern Muenchen. Itu merupakan semifinal kedua mereka setelah menerobos babak yang sama pada 2005/2006 silam.
Menariknya, pencapaian Villarreal musim ini ternyata tak lepas dari kontribusi para pemain yang digaet dari klub Inggris. Para pemain tersebut dinilai tampil cukup bagus.
Vicente Iborra merupakan pemain asal Spanyol yang berperan sebagai gelandang tengah. Iborra digaet Villarreal dari Leicester City pada Januari 2019. Ia dibeli dengan harga sebesar 10 juta euro atau saat ini sekitar Rp154 miliar.
Iborra membuktikan diri dengan tampil cukup reguler di lini tengah. Ia terkenal sangat ulet dan tangguh. Pada 2021/2022 ini, Iborra sudah memainkan 21 laga bersama Villarreal dengan sumbangan 1 assist di semua kompetisi.
Berikutnya, ada nama Alberto Moreno, pria Spanyol yang berposisi sebagai bek kiri. Moreno didatangkan Villarreal dari Liverpool pada Juli 2019 dengan status bebas transfer alias gratis. Selain bek kiri, Moreno juga bisa ditugaskan sebagai gelandang.
Moreno cukup aktif dalam mencetak gol maupun menciptakan assist. Pada 2021/2022 ini, ia sudah tampil 35 kali musim ini dan berhasil menciptakan 6 gol dan 4 assist di semua kompetisi. Sayangnya, Moreno mengalami cedera anterior cruciate ligament (ACL) yang membuatnya absen hingga akhir musim.
Pervis Estupinan bergabung ke Villarreal pada September 2020. Bek kiri asal Ekuador tersebut direkrut dari Watford seharga 16,4 juta euro atau saat ini sekitar Rp253 miliar.
Kehadiran pemain berusia 24 tahun tersebut menjamin keamanan sisi kiri pertahanan Villarreal. Pada 2021/2022 ini, Estupinan sudah bermain 34 kali dengan torehan 2 assist di semua kompetisi .
Berikutnya ada sosok Etienne Capoue, gelandang bertahan asal Prancis. Capoue direkrut Villarreal dari Watford pada Januari 2021 seharga 2 juta euro atau saat ini sekitar Rp30 miliar.
Capoue cukup baik dalam menjaga keseimbangan Villarreal di lini tengah. Pada 2021/2022 ini, ia sudah memainkan 36 laga bersama Villarreal dengan torehan 3 gol dan 3 assist di semua kompetisi.
Juan Foyth merupakan bek kanan asal Argentina. Pemain berusia 24 tahun tersebut dipinjam dari Tottenham Hotspur pada Oktober 2020. Villarreal memutuskan untuk mempermanenkan status Foyth pada Juli 2021 dengan menebus mahar sebesar 15 juta euro atau saat ini sekitar Rp232 miliar.
Foyth sosok pemain yang tangguh. Ia rela berjibaku demi kemenangan timnya. Semangat juangnya sangat tinggi. Pada 2021/2022 ini, Foyth sudah memainkan 31 laga bersama Villarreal di semua kompetisi.
Berikutnya, ada nama Arnaut Danjuma, pemain Belanda yang berposisi sebagai winger kiri. Ia masih berusia 25 tahun. Danjuma direkrut Villarreal dari Bournemouth pada Agustus 2021. Kala itu, ia dibeli dengan harga sebesar 23,5 juta euro atau saat ini sekitar Rp363 miliar.
Bersama Villarreal, Danjuma mampu tampil gemilang. Ia mulai dilirik klub-klub besar Eropa. Pada 2021/2022 ini, Danjuma sudah tampil 32 kali dengan torehan 14 ol dan 4 assist di semua kompetisi.
Ada pula sosok Serge Aurier, bek kanan asal Pantai Gading. Pada Oktober 2021 lalu, Villarreal mendapatkannya secara cuma-cuma karena dirinya berstatus tanpa klub. Sekitar sebulan sebelumnya, Aurier resmi berpisah dengan Tottenham Hotspur. Mereka sepakat terkait pemutusan kontrak.
Kini, Aurier mulai menikmati kariernya bersama Villarreal. Ia bahkan berpeluang untuk mencicipi final Liga Champions musim ini. Pada 2021/2022 ini, Aurier sudah memainkan 18 laga bersama Villarreal dengan torehan 2 assist di semua kompetisi.
Giovani Lo Celso merupakan pemain asal Argentina yang berperan sebagai gelandang tengah. Ia bergabung ke Villarreal pada Januari 2022 dengan status pemain pinjaman dari Totenham Hotspur.
Lo Celso merupakan salah satu pemain top dunia. Ia menjadi tambahan kekuatan bagi Villarreal. Pada 2021/2022 ini, Lo Celso sudah memainkan empat belas laga bersama Villarreal di semua kompetisi.
Para pemain di atas merupakan pemain Villarreal yang digaet dari klub Inggris. Mereka cukup berkontribusi terhadap perjalanan Villarreal musim ini. Mungkinkah para pemain tersebut bisa membawa Villarreal memenangi Liga Champions musim ini?