5 Pemain Bulgaria yang Pernah Juara Liga Top Eropa, Ada Berbatov

Lyuboslav Penev adalah seorang striker yang memperkuat Timnas Bulgaria pada 1987–1998. Ia berkesempatan bermain dalam 62 laga dengan torehan 14 gol. Salah satu golnya berbuah kemenangan 2-1 atas Belanda dalam sebuah laga persahabatan pada 24 Mei 1988.

Di level klub, Penev pernah meniti karier di LaLiga Spanyol. Ia menjadi salah satu mesin gol dalam keberhasilan Atletico Madrid merengkuh gelar juara pada 1995/1996. Dari total 37 penampilan, Penev mencetak 16 gol dengan 6 di antaranya tercipta dalam 4 laga pertama.

Hristo Stoichkov merupakan salah satu pemain terbaik yang pernah dimiliki Bulgaria. Sepanjang kariernya, ia pernah meraih sejumlah penghargaan individu bergengsi, termasuk Ballon d’Or dan sepatu emas Eropa. Dirinya sempat melewati masa-masa apik dengan meraih lima trofi LaLiga Spanyol bersama Barcelona pada 1990–1998.

Sedangkan selama bermain untuk Timnas Bulgaria, pemain yang pensiun pada 2003 itu berkesempatan tampil dalam 83 laga. Ia masih berada di tiga besar top skor sepanjang masa dengan 37 gol. Salah satu golnya tercipta ke gawang Italia di semifinal Piala Dunia 1994.

Dimitar Rangelov tergabung dalam skuad Borussia Dortmund saat menjuarai Bundesliga Jerman 2010/2011. Namun, ia hanya sempat tampil pada pekan pertama. Sisanya, Rangelov menghabiskan waktu sebagai pemain pinjaman di klub Israel hingga akhir musim.

Pemain yang pensiun pada 2022 itu diberi kesempatan membela negaranya dalam 40 laga. Sebagai seorang striker, ia turut menyumbang enam gol. Salah satu golnya menjadi penentu kemenangan atas Latvia dalam sebuah laga persahabatan pada Agustus 2009.

Marian Hristov mempersembahkan trofi Bundesliga untuk FC Kaiserslautern pada 1997/1998. Ia menjadi salah satu motor serangan utama dengan kontribusi 5 gol dan 4 assist dalam 22 laga. Menariknya, ini menjadi musim debutnya di liga top Eropa.

Bersama Timnas Bulgaria, Hristov bermain dalam 47 laga sejak debut pada Juli 1995. Ia mampu berkontribusi dengan mencetak 4 gol dan 1 assist. Salah satu penampilan terbaiknya ialah ketika mencetak brace dan membawa timnya menang telak 4-0 atas Thailand pada November 1996.

Dimitar Berbatov menjadi salah satu pemain Bulgaria paling diingat oleh penggemar English Premier League. Dirinya mampu tampil tajam dengan torehan 94 gol dan 45 assist dalam 229 laga bersama 3 klub berbeda. Ia selalu memainkan peran penting dalam keberhasilan Manchester United merengkuh gelar juara pada 2008/2009 dan 2010/2011. Dengan sumbangan 20 gol, ia juga menjadi top skor kompetisi pada 2010/2011.

Berbatov juga mampu tampil tajam ketika membela negaranya. Ia masih menyandang status sebagai top skor sepanjang masa Bulgaria dengan 48 gol. Ia sempat menghadirkan mimpi buruk bagi Georgia dengan mencetak hattrick ke gawang mereka dan membawa Bulgaria menang pada Oktober 2009.

Prestasi lima pemain di atas menjadi bukti bahwa pesepak bola asal Bulgaria memiliki rekam jejak apik di liga-liga terbaik Eropa. Beberapa di antaranya bahkan mencatatkan kontribusi penting dalam keberhasilan tim yang dibela mengangkat trofi pada akhir musim kompetisi.