Jakarta, IDN Times - Sebuah pernyataan kontroversial keluar dari mulut pemain Timnas India, Sunil Chhetri. Dia merasa lebih hebat dari Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, dua talenta terbaik dunia.
Sunil melontarkan pernyataan tersebut karena satu hal. Performa dan ambisinya bersama Timnas India, disebut Sunil, melebihi Ronaldo dan Messi.
"Bila dikaitkan dengan tim nasional, saya bisa lebih baik dibandingkan keduanya," kata Sunil dilansir Hindustan Times.
Pada dasarnya, Sunil memang ada di dalam daftar pemain yang paling subur bersama Timnas. Dia menempati posisi empat sebagai pemain paling produktif di Timnas seluruh dunia dengan koleksi 92 gol.
Catatan Sunil ada di belakang Ronaldo (123 gol), Ali Daei (108), dan Messi (103). Fakta ini, malah tak terlalu dihiraukan Sunil.
"Saya tak menganggap daftar itu dengan serius. Seperti orang kebanyakan yang menjadi fans Ronaldo dan Messi, saya juga demikian," ujar Sunil.
Pria 38 tahun tersebut menyatakan bermain membela India adalah kebanggaannya. Tak peduli status India sebagai negara yang sepak bolanya dianggap masih ketinggalan, Sunil merasa jika sudah bicara Timnas, semua akan berbeda.
"Sepak bola internasional sudah tak bisa ditebak. Sebagai underdog, kami bisa menang! Tak ada yang pasti di sepak bola. Makanya, kami harus bekerja semaksimal mungkin," kata Sunil.
Sunil berharap India nantinya bisa bersinar di Piala Asia 2023. Dia merasa, India punya peluang meledak di Qatar.
"Piala Asia bak Piala Dunia buat kami. Jadi, itu target kami, menampilkan yang terbaik demi kejayaaan," tegas Sunil.