3 Pemain Italia Terakhir yang Membela Aston Villa per 23 Agustus 2026

Hanya singkat membangun karier bersama Atletico Madrid, Matteo Ruggeri setuju terbang ke Inggris guna memulai tantangan baru dengan membela Aston Villa pada musim panas 2026. Pemain berkebangsaan Italia ini diboyong seharga 25 juta euro (sekitar Rp515 miliar) dan menandatangani kontrak jangka panjang 5 tahun yang rencananya mentas di Villa Park Stadium sampai Juni 2031. Dia diproyeksikan untuk menggantikan peran Lucas Digne di sisi kiri pertahanan.

Sebelum berseragam Aston Villa, Ruggeri didatangkan Atletico Madrid dari Atalanta pada musim panas 2025. Diego Simeone selaku juru taktik kerap memasang pemain yang kini berusia 24 tahun ini untuk beroperasi sebagai bek kiri utama. Dirinya mempunyai stamina mumpuni sehingga rajin naik turun menyisir sisi kiri permainan. Ketika maju, kehadirannya dibutuhkan memperkaya opsi umpan guna ikut membantu progresi bola dan membuka ruang yang nantinya dapat dimanfaatkan oleh rekan. Selain itu, dia mampu menciptakan umpan silang ke kotak penalti lawan demi menciptakan peluang.

Ruggeri sendiri juga mahir mengantisipasi jalur umpan lawan serta tidak segan terlibat duel fisik demi mengamankan area. Dengan tinggi 187 cm ini, dia dapat diandalkan ketika pertarungan udara. Dirinya menyumbang 7 assist dari total 47 pertandingan di berbagai kompetisi bersama Los Colchoneros.

Nicolo Zaniolo ternyata sempat mencicipi ketatnya atmosfer persaingan English Premier League (EPL) bersama Aston Villa. Dirinya ketika itu didatangkan The Villa dengan status pinjaman seharga 5 juta euro (sekitar Rp103 miliar) dari Galatasaray pada musim panas 2023. Pemain yang kini berusia 27 tahun tersebut tercatat merumput di Villa Park Stadium kurang lebih selama 1 tahun yang berlaku sampai Juni 2024. Ia dibutuhkan karena memiliki fleksibilitas di area depan dan tengah.

Tak berlangsung mulus, Zaniolo sendiri ternyata lebih sering memulai pertandingan dari bangku cadangan Aston Villa. Meski begitu, pemain kelahiran Massa ini bisa menambah rotasi penyerang sayap, gelandang sayap, gelandang serang, atau penyerang tengah. Selain fleksibilitas posisi, dirinya mempunyai keterampilan dribel untuk merepotkan lini pertahanan lawan serta visi bermain yang membantu progresi bola. Dia aktif bergerak demi mengeksploitasi celah dan berguna membuka ruang.

Saat Aston Villa kehilangan penguasaan bola, Zaniolo mau membantu melakukan pressing dan terlibat duel fisik demi menghambat progresi serangan lawan. Dirinya menorehkan 3 gol dari total 39 pertandingan di berbagai kompetisi. Setelah merampungkan peminjaman, dia kembali memperkuat Galatasaray pada musim panas 2024.

Setelah kurang lebih 2 tahun berkarier bersama Hellas Verona, Pierluigi Gollini setuju pindah ke Aston Villa dengan biaya 5 juta euro (sekitar Rp103 miliar) pada musim panas 2016. Dia kemudian mendapat kontrak 4 tahun yang tercatat berlaku sampai Juni 2020. Pemain kelahiran Bologna ini mengenal atmosfer sepak bola Inggris karena pernah mengenyam pendidikan bersama akademi Manchester United. Kehadirannya saat itu diproyeksikan untuk memperdalam kekuatan di posisi kiper The Villans.

Gollini sendiri awalnya sering mendapat kesempatan merumput sejak menit awal sebagai kiper Aston Villa. Dia mempunyai refleks cepat untuk menghentikan tendangan lawan serta bisa diandalkan dalam duel udara. Seiring berjalannya waktu, pemain yang kini berusia 31 tahun ini kalah bersaing dengan Sam Johnstone. Ini membuatnya sempat dipinjamkan ke Atalanta. Dirinya kebobolan 17 gol dan menciptakan 5 clean sheet dari 20 pertandingan di Championship Inggris 2016/2017. Pada musim panas 2018, ia pindah permanen ke Atalanta.

Ketiga pemain Italia di atas menjadi yang terakhir membela Aston Villa. Ruggeri harus siap bersaing dengan Ia Maatsen demi mendapat tempat utama mengawal sisi kiri pertahanan The Villans. Sementara, Zaniolo dipermanenkan oleh Udinese dari Galatasaray pada musim panas 2026 dan Gollini sedang berkarier bersama AS Roma.