8 Pemain Jepang yang Tampil di Liga Champions pada 2023/2024
Pemain asal Jepang mewarnai fase grup Liga Champions Eropa 2023/2024. Klub-klub papan atas Eropa yang bermain pada fase grup Liga Champions tidak ragu memberikan kepercayaan lebih kepada para pemain itu. Hal ini menjadi kabar positif bagi sepak bola Jepang yang kian banyak mengirimkan pemainnya untuk bermain di klub-klub elite Eropa.
Tercatat, ada 8 pemain asal Jepang yang sudah tampil dalam 2 laga fase grup Liga Champions 2023/2024. Ada yang sudah menjadi andalan bagi klub yang mereka bela, bahkan mampu mencetak gol, saat sebagian lainnya belum mendapat kepercayaan dari manajernya untuk menjadi pemain inti.
1. Tomoki Iwata belum menjadi pemain inti Celtic
Tomoki Iwata sejauh ini belum mendapat kepercayaan sebagai pemain inti Celtic dari Manajer Brendan Rodgers. Ia baru tampil sekali, baik di Scottish Premiership maupun di Liga Champions. Iwata menjalani debut di Liga Champions pada laga pertama Grup E melawan Feyenoord.
Pemain berusia 26 tahun itu masuk pada babak kedua menggantikan pemain asal Jepang lainnya, Kyogo Furuhashi, pada menit ke-67. Iwata bermain di posisi gelandang bertahan pada laga tersebut. Sayangnya, Celtic kalah 0-2 atas Feyenoord. Iwata lalu tidak dimainkan ketika Celtic menelan kekalahan 1-2 atas Lazio pada laga kedua Grup E pada 4 Oktober 2023.