Timnas Kroasia bekerja keras di Piala Dunia 2022 Qatar. Mereka selangkah lagi mengulang torehan apik di Piala Dunia 2018. Saat itu, Kroasia berhasil menembus partai final.
Vatreni sendiri memiliki materi pemain yang cukup mumpuni. Mereka membawa deretan pemain yang kini berkarier di liga top Eropa. Pengalaman mereka diharapkan dapat membantu melangkah jauh di Piala Dunia 2022 ini.
Siapa sajakah pemain liga top Eropa membela Timnas Kroasia di Piala Dunia 2022?
Lovro Majer adalah pemain berusia 24 tahun yang kini aktif bermain untuk klub Ligue 1 Prancis, Stade Rennais. Dirinya masih terikat kontrak hingga 2027. Majer sendiri bukan nama baru di skuad Vatreni lantaran sudah debut pada Mei 2017 lalu.
Kehadirannya bakal memberi lebih banyak opsi bagi Zlatko Dalic. Bukan tanpa sebab, Majer mampu bermain sebagai gelandang serang dan gelandang tengah dengan sama baiknya. Pengalamannya bermain di Stade Rennais juga bakal membantu.
Josko Gvardiol bisa dibilang minim pengalaman di level timnas. Dirinya baru melakoni debut bersama tim senior Vatreni pada Juni 2021. Piala Dunia 2022 ini jelas menjadi ajang Piala Dunia pertama yang dijalani pemain RB Leipzig ini.
Kendati demikian, dirinya selalu menjadi pilihan utama Zlatko Dalic di Piala Dunia 2022. Pada usia yang baru 20 tahun, Gvardiol bahkan sudah menjadi pemain termahal di skuad Vatreni saat ini. Pemain berposisi bek tengah ini dibanderol 60 juta euro alias Rp986 miliar.
Selanjutnya, ada pemain yang berkarier di English Premier League (EPL), Mateo Kovacic. Pria berusia 28 tahun ini kini berseragam Chelsea. Kovacic sendiri kerap mengisi pos gelandang tengah.
Kendati demikian, ia juga serbabisa dengan mampu menjadi gelandang serang dan gelandang bertahan. Kovacic kini menjadi figur krusial dalam menjaga keseimbangan ruang ganti Kroasia karena termasuk pemain senior. Ia sudah debut bersama Vatreni pada 2013 silam.
Marcelo Brozovic juga termasuk nama senior di skuad Vatreni saat ini. Bagaimana tidak, pemain yang usianya kini menginjak 30 tahun ini sudah menjalani debutnya bersama Timnas Kroasia pada 2014.
Atas dasar itu, Brozovic bakal ikut menentukan suasana ruang ganti Timnas Kroasia. Saat ini, dirinya bermain untuk klub Serie A Italia, Inter Milan. Brozovic yang berposisi gelandang bertahan sudah 6 tahun mengabdi ke Inter Milan, yakni sejak 2016, hingga saat ini.
Meski secara usia sudah terbilang tidak muda, Luka Modric masih menjadi sosok sentral di Timnas Kroasia. Pemain berusia 37 tahun ini bahkan masih dipercaya menyandang ban kapten Vatreni di Piala Dunia 2022.
Modric sendiri selalu diturunkan sebagai starter oleh Zlatko Dalic. Pengalaman panjang yang dimiliki peraih Ballon d'Or 2018 ini, baik di klub maupun timnas, menjadi modal berharga di Piala Dunia 2022 ini.
Sama dengan Luka Modric, Ivan Perisic menjadi salah satu sosok veteran di skuad Kroasia. Pada usia yang sudah 33 tahun, dirinya masih diandalkan di Timnas Kroasia. Saat ini, Perisic memperkuat klub EPL, Tottenham Hotspur.
Sejauh ini, Perisic sudah pernah bermain di 3 dari 5 liga top Eropa, di antaranya Bundesliga Jerman, Serie A Italia, dan English Premier League (EPL). Perisic juga sudah akrab dengan atmosfer timnas lantaran telah debut pada 2011 silam.
Satu lagi pemain yang kini berkarier di klub Serie A Italia, Mario Pasalic. Pemain berusia 27 tahun ini kini berkostum Atalanta dan terikat kontrak hingga 2025. Pasalic termasuk pemain serbabisa yang bisa menjadi gelandang serang, gelandang tengah, dan gelandang bertahan.
Selain itu, dirinya juga memiliki pengalaman bermain di 3 dari 5 liga top Eropa. Pasalic pernah membela klub EPL, Ligue 1 Prancis, dan tentu Serie A Italia. Pengalaman tersebut menjadi kartu truf performa apiknya selama di Qatar.
Selain para pemain di atas, masih ada banyak penggawa Timnas Kroasia yang mentas di liga top Eropa. Sebut saja Ivo Grbic, Martin Erlic, Borna Sosa, Josip Stanisic, hingga Andrej Kramaric. Tak heran Kroasia mampu tampil digdaya di Piala Dunia 2022 ini.