Sepanjang sejarah, Liga Champions Eropa hanya pernah satu kali dimenangi klub Ligue 1 Prancis. Itu terjadi pada musim 1992/1993 saat Olympique Marseille jadi juara. Sejak itu, tak ada lagi klub Ligue 1 yang berjaya di Liga Champions hingga musim ini.
Padahal, beberapa klub Ligue 1 2022/2023 memiliki sederet pemain yang pernah menjuarai Liga Champions. Namun, pengalaman dan mental juara mereka belum bisa membawa kejayaan bagi klubnya di Eropa.
Jika ada pemain yang paling diharapkan bisa membawa klubnya juara Liga Champions, ia tentu adalah Lionel Messi. Kualitas Messi terlalu wah untuk hanya memenangi Liga Champions bersama satu klub. Namun, faktanya Messi memang tak pernah berjaya di Eropa bersama klub selain Barcelona.
Terakhir kali Messi mengangkat trofi Liga Champions pun sudah cukup lama, yaitu pada 2014/2015. Sejak itu, capaian terbaik La Pulga di ajang tersebut hanya sampai semifinal. Setelah pindah ke Paris Saint-Germain, Messi sudah melalui dua musim tanpa gelar Liga Champions.
Terbaru, Messi gagal membawa PSG melewati adangan Bayern Munich di babak 16 besar Liga Champions 2022/2023. Padahal, ia berandil besar meloloskan klubnya dari fase grup. Menarik ditunggu apakah masih ada kesempatan Messi untuk juara Liga Champions lagi sebelum pensiun.
Neymar Jr juga jadi bagian skuad Barcelona yang juara Liga Champions 2014/2015. Neymar bersama Messi dan Luis Suarez saat itu membentuk trio lini depan yang mematikan di berbagai ajang. Namun, hingga kini Neymar belum pernah lagi berjaya di Liga Champions.
Neymar sudah berseragam PSG sejak 2017. Artinya, sudah enam musim ia gagal mengantarkan PSG berjaya di Eropa. Capaian terbaiknya hanyalah babak final pada musim 2019/2020. Koleksi 12 trofi domestik yang ia raih bersama PSG pun terasa kurang sempurna.
Sementara, Sergio Ramos pernah empat kali berjaya di Liga Champions bersama Real Madrid. Karier Ramos bersama Los Blancos pada 2005–2021 memang dibanjiri trofi. Selain 4 Liga Champions, bek senior asal Spanyol itu juga meraih 18 trofi lain.
Ramos merapat ke PSG bersamaan dengan Lionel Messi pada musim panas 2021. Sempat diganggu cedera pada musim pertamanya, Ramos kini sudah jadi pilar utama di lini belakang PSG. Namun, ia juga belum bisa membawa Les Parisiens meraih trofi Liga Champions pertama mereka.
PSG bukan satu-satunya klub Prancis yang saat ini memiliki eks juara Liga Champions. Olympique Lyon juga tak mau kalah. Mereka memiliki Jerome Boateng, bek tengah asal Jerman yang pernah dua kali membawa Bayern Munich juara Liga Champions.
Tepatnya, Boateng memenangi Liga Champions pada 2012/2013 dan 2019/2020. Kedua trofi tersebut bahkan diraih dalam bentuk treble winners. Boateng sendiri membela Lyon sejak 2021/2022. Sejauh ini, bek berusia 34 tahun itu baru bermain 33 kali bagi klub barunya.
Tak hanya Boateng, Lyon juga memiliki Dejan Lovren. Bek tengah asal Kroasia pernah mengangkat trofi Liga Champions saat membela Liverpool pada 2018/2019. Lovren juga sempat mengantarkan Liverpool ke final pada musim sebelumnya meski gagal juara.
Lovren sendiri baru bergabung kembali dengan Lyon pada Januari 2023. Sebelumnya, ia sudah pernah berseragam Lyon pada 2010–2013. Sejak kembali, Lovren langsung jadi andalan di lini belakang Lyon dan sejauh ini sudah melakoni 12 penampilan.
Ada pula pemain OGC Nice yang pernah mengangkat trofi Liga Champions. Ia adalah Dante, bek tengah asal Brasil yang sekarang menjabat sebagai kapten Nice. Dante pernah menjuarai Liga Champions pada 2012/2013 saat membela Bayern Munich.
Dante mulai membela Nice sejak 2016. Ia sudah bermain lebih dari 230 kali bersama Nice di semua ajang. Meski belum pernah meloloskan Nice ke Liga Champions, Dante sempat tampil dalam 15 partai Europa League bersama Nice.
Enam pemain di atas berpengalaman membawa klubnya juara Liga Champions. Namun, mereka belum berhasil melakukan hal yang sama setelah bergabung dengan klub Ligue 1 Prancis. Kapan lagi ada klub Ligue 1 yang bisa menjuarai Liga Champions?