7 Pemain yang Pernah Membela Arsenal dan AS Roma, Ada yang Baru
AS Roma baru saja mendatangkan pemain baru pada bursa transfer musim dingin kali ini. Giallorossi memboyong Ainsley Maitland-Niles dari Arsenal dengan status pinjaman hingga akhir musim. Gelandang asal Inggris itu diharapkan bisa memperkuat lini tengah Roma demi usaha merangkak ke papan atas pada sisa musim.
Maitland-Niles pun bergabung ke deretan pemain yang pernah membela Arsenal dan AS Roma. Pada era modern ini, setidaknya ada 7 pemain yang cukup ternama yang pernah membela kedua klub. Termasuk Maitland-Niles, inilah ketujuh pemain tersebut.
1. Ashley Cole
Ashley Cole adalah salah satu bek kiri terbaik yang pernah membela Arsenal. Pemain asal Inggris ini adalah lulusan akademi Arsenal dan ia meraih banyak sukses selama membela The Gunners. Lebih dari 220 laga dimainkan Cole bersama Arsenal dengan raihan 7 trofi termasuk 2 Premier League.
Setelah itu Cole sempat cukup lama membela Chelsea, baru kemudian bergabung dengan AS Roma pada 2014. Saat itu Cole sudah berusia 34 tahun sehingga ia akhirnya tak dapat banyak kesempatan bermain. Cole mencatat 16 penampilan bersama Roma, tapi gagal meraih trofi.
2. Gervinho
Berikutnya ada Gervinho sempat bermain bareng Ashley Cole di AS Roma. Gervinho adalah penyeang asal Pantai Gading yang juga bisa bermain sebagai winger. Ia membela Roma pada tahun 2013 hingga 2016 dan mencatat 88 penampilan di semua ajang dengan sumbangan 26 gol.
Sebelum itu, Gervinho lebih dulu membela Arsenal, tapi hanya dua musim. Didatangkan dari Lille karena ketajamannya, Gervinho tak terlalu bersinar bersama The Gunners. Meski beberapa kali tampil bagus, Gervinho gagal tampil tajam dan hanya mencetak 11 gol dalam 63 pertandingan bagi Arsenal.
3. Julio Baptista
Pemain yang satu ini juga lebih dulu membela Arsenal, tapi hanya sebagai pinjaman. Baptista adalah penyerang asal Brasil yang sempat dipinjam Arsenal dari Real Madrid pada musim 2006/2007. Bersama Arsenal, ia tampil tajam pada ajang Piala Liga, bahkan sempat mencetak 4 gol ke gawang Liverpool pada babak perempat final.
Namun, secara umum ketajaman Baptista di Arsenal tak menonjol. Ia bahkan hanya mencetak 3 gol di Premier League. Setelah itu Baptista sempat membela AS Roma selama tiga musim, tapi catatan golnya pun tak terlalu impresif, yaitu hanya 15 gol dalam 77 partai. Baik bersama Arsenal maupun Roma, Baptista juga gagal meraih trofi.
4. Thomas Vermaelen
Thomas Vermaelen pernah cukup lama membela Arsenal, yaitu dari 2009 hingga 2014. Bek asal Belgia ini sempat jadi andalan utama di lini belakang The Gunners, bahkan pernah dipercaya menjadi kapten selama dua musim terakhirnya. Vermaelen mencatat total 150 laga bersama Arsenal dan turut memenangi Piala FA 2013/2014.
Setelah itu, Vermaelen meninggalkan Arsenal dan bergabung dengan Barcelona. Sial baginya, Vermaelen sering mendapat cedera selama berbaju Barca. Ia lalu sempat dipinjamkan ke AS Roma pada musim 2016/2017. Namun, lagi-lagi karena masalah cedera, Vermaelen akhirnya hanya bermain 12 kali bagi Roma tanpa sumbangsih berarti.
5. Wojciech Szczesny
Ada pula pemain yang sempat dipinjamkan Arsenal ke AS Roma, seperti yang dialami Maitland-Niles sekarang. Wojciech Szczesny adalah kiper asal Polandia yang merupakan produk akademi Arsenal dan membela The Gunners selama 8 musim. Sebanyak 181 partai ia mainkan bersama Arsenal plus torehan tiga trofi.
Dua musim terakhir Szczesny bersama Arsenal dihabiskan sebagai pinjaman di AS Roma. Meski hanya pinjaman, Szczesny sangat diandalkan Roma dan bahkan tampil dalam 81 laga di semua ajang. Kini, Szczesny sudah dilepas Arsenal dan tengah membela Juventus sejak 2017.
6. Henrikh Mkhitaryan
Pemain yang satu ini juga berawal dipinjamkan Arsenal ke Roma, tapi belakangan dipermanenkan. Henrikh Mkhitaryan adalah gelandang asal Armenia yang bergabung dengan Arsenal pada bursa transfer musim dingin 2017/2018. Ia didatangkan dari Manchester United dalam transaksi barter dengan Alexis Sanchez yang merapat ke Old Trafford.
Ironisnya, permainan Alexis dan Mkhitaryan justru sama-sama menurun setelah pertukaran tersebut. Mkhitaryan pun akhirnya hanya membela Arsenal selama 1,5 musim sebelum dipinjamkan ke Roma.
Ternyata ia sukses tampil bagus bersama Giallorossi sehingga dipermanenkan dan hingga kini masih membela Roma. Mkhitaryan sejauh ini sudah tampil dalam 97 laga bagi Roma dan mencatat 26 gol serta 24 assist. Namun, kontraknya akan segera berakhir pada akhir musim ini dan belum jelas apakah akan diperpanjang atau tidak.
7. Ainsley Maitland-Niles
Ainsley Maitland-Niles jadi pemain terbaru yang dipastikan pernah membela Arsenal dan AS Roma. Maitland-Niles bergabung ke Roma sebagai pinjaman dari The Gunners hingga akhir musim ini. Meski hanya pinjaman, Roma tetap harus membayar 1 juta euro atau sekitar Rp16 miliar.
Bagi Maitland-Niles sendiri, peminjaman ke Roma mungkin akan memberinya kesempatan bermain lebih banyak. Musim ini ia baru bermain 11 kali di semua ajang, sebagian besar hanya sebagai pengganti. Jika bisa membuktikan diri bersama Roma, bukan mustahil Maitland-Niles akan lebih diandalkan Arsenal musim depan.
Para pemain di atas mengalami karier yang cukup beragam selama membela AS Roma. Ada yang terbilang sukses, ada pula yang gagal bersinar. Patut dinantikan bagaimana nasib Maitland-Niles bersama Roma pada sisa musim ini.
