7 Pemain Penting yang Membantu Aston Villa Lolos ke UCL 2024/2025
Manchester City berhasil mempermalukan Tottenham Hotspur di kandangnya sendiri, Tottenham Hotspur Stadium, pada Rabu (15/5/2024). Kemenangan ini diraih berkat dua gol yang dicetak Erling Haaland pada babak kedua.
Hasil ini makin memanaskan persaingan di puncak klasemen English Premier League. Di sisi lain, kemenangan ini juga memastikan Aston Villa mengunci posisi keempat dan melaju ke Liga Champions Eropa 2024/2025.
Setelah penantian panjang selama 37 tahun sejak 1983, Aston Villa akhirnya kembali merasakan atmosfer Liga Champions musim depan. Ini sebuah pencapaian luar biasa di bawah kepemimpinan Unai Emery. Mereka tampil solid dan berhasil menyulitkan tim-tim papan atas. Beberapa pemain pun mampu bersinar.
Dari 27 pemain yang ada di skuad 2023/2024, inilah delapan pemain yang memiliki kontribusi penting dalam perjalanan The Villans hingga lolos ke Liga Champions 2024/2025.
1. Emiliano Martinez tampil solid di bawah mistar gawang
Emiliano Martínez menjadi benteng kokoh di bawah mistar gawang Aston Villa sejak kedatangannya pada 2020. Kiper utama Timnas Argentina ini selalu menjadi pilihan utama Unai Emery untuk menjaga gawang Aston Villa. Keberanian, refleks yang luar biasa, dan kemampuannya membaca arah bola dengan tepat memberikan rasa aman bagi lini pertahanan The Villans. Dari 37 pertandingan yang dijalani Aston Villa musim ini, Martinez telah tampil sebanyak 34 kali dengan catatan impresif 95 penyelamatan dan 8 nirbobol.
2. Ezri Konsa menjadi pemain kunci dalam menjaga pertahanan kokoh Aston Villa
Bek tengah asal Inggris ini selalu tampil solid dan konsisten, menjadikannya salah satu pilar kokoh lini pertahanan The Villans. Konsa dipercaya tampil sebanyak 34 pertandingan untuk menjaga jantung pertahanan The Villans. Ia berhasil menorehkan 32 tekel sukses, 28 memenangkan bola udara, 77 persen memenangkan duel, dan memiliki akurasi umpan yang tinggi, yaitu 92,5 persen. Dengan statistik di atas, kehadiran Konsa memberikan rasa aman dan memang layak menjadi bagian penting di pertahanan Aston Villa.
3. Douglas Luiz bagaikan metronom di lini tengah Aston Villa
Kemampuan Douglas Luiz dalam membaca permainan dan mematahkan serangan lawan menjadikannya aset berharga bagi Aston Villa. Musim ini, Luiz menjelma menjadi salah satu pemain kunci di bawah asuhan Unai Emery. Ia tampil konsisten dalam mengontrol bola dan melepaskan umpan silang akurat, sehingga dapat menciptakan banyak peluang gol bagi The Villans. Hingga pekan ke-37, Luiz telah tampil sebanyak 34 kali dengan torehan 9 gol dan 5 assist.
4. John McGinn menjadi pemimpin yang selalu memotivasi rekan-rekannya
Sejak kepergian Jack Grealish ke Manchester City pada musim panas 2022, ban kapten Aston Villa dipercayakan kepada John McGinn. Kepemimpinannya di atas lapangan tak perlu diragukan lagi. McGinn selalu vokal dalam memotivasi rekan-rekannya untuk tampil maksimal dan pantang menyerah. Gelandang asal Skotlandia ini tidak hanya piawai dalam merebut bola dan mengalirkan serangan, tetapi juga piawai dalam mencetak gol. Buktinya, pada musim ini saja, ia telah mengemas 9 gol dan 7 assist di semua kompetisi.
5. Adanya Leon Bailey menambah banyaknya variasi taktik bagi penyerangan Aston Villa
Dapat bermain di berbagai posisi di lini depan, kedatangan Leon Bailey pada 2021 makin menambah daya gedor Aston Villa di lini serang. Penyerang asal Jamaika ini bisa bermain sebagai sayap kanan, sayap kiri, bahkan sebagai second striker. Kemampuan ini membuat Unai Emery memiliki banyak pilihan taktik untuk diterapkan di setiap pertandingannya. Kecepatan dan kelincahannya dalam membuka ruang sangat merepotkan pertahanan lawan. Itu terbukti dengan torehan 10 gol dan 9 assist yang telah ia ciptakan di Premier League musim ini.
6. Kecepatan yang dimiliki Moussa Diaby sangat merepotkan lawan-lawannya
The Villans mengeluarkan dana sebesar Rp 956 Miliar untuk mendatangkan Moussa Diaby dari Bayer Leverkusen pada 2023. Keputusan tersebut terbukti tepat, karena Diaby memberikan kontribusi yang signifikan bagi tim. Kecepatan luar biasa dan memiliki dribel memukau menjadikannya momok menakutkan bagi para bek lawan. Diaby dengan mudah melewati pemain lawan dan membuka peluang berbahaya bagi rekan-rekannya di depan gawang. Musim ini, ia telah bermain sebanyak 37 pertandingan di Premier League dan berhasil mencetak 6 gol serta 8 assist.
7. Ollie Watkins menjadi mesin gol Aston Villa musim ini
Ollie Watkins tampil luar biasa di musim ini dan pantas dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Aston Villa. Penyerang asal Inggris ini selalu menunjukkan performa gemilang sebagai predator di kotak penalti lawan. Watkins bukan hanya finisher ulung, melainkan juga pemain yang cerdas dan kreatif. Ia mampu bergerak dengan baik di lini depan, mencari celah di pertahanan lawan, dan membuka ruang bagi rekan-rekannya untuk mencetak gol. Kemampuannya ini dibuktikan dengan torehan 40 gol (27 gol dan 13 assist) di seluruh kompetisi, menjadikannya penyumbang gol terbanyak bagi Aston Villa.
Selain ketujuh pemain yang disebutkan di atas, Unai Emery juga memiliki banyak pemain penting lainnya. Pemain-pemain di atas hanyalah beberapa contoh dari banyak talenta yang dimiliki Unai Emery. Masing-masing pemain memiliki peran krusial sendiri dalam kesuksesan Aston Villa musim ini. Menarik untuk dinanti kiprah The Villans di Liga Champions 2024/2025 mendatang.
