6 Pemain Terpenting yang Bawa Pantai Gading Juara Piala Afrika 2024

Sebagai sosok senior dan kapten Timnas Pantai Gading, Serge Aurier tentu memiliki peran penting di skuad. Ia mampu memimpin rekan-rekannya untuk tetap bangkit meski sempat terpuruk. Hasilnya bisa dilihat dengan juaranya Pantai Gading di Piala Afrika 2023. Sepanjang turnamen, Aurier juga cukup sering bermain. Ia melakoni 5 dari 7 laga yang dijalani The Elephants di Piala Afrika 2023.

Pada fase grup, Jean Michel Seri tak bermain semenit pun. Namun, pada fase gugur,  Seri diberi kepercayaan oleh Emerse Fae untuk mengisi posisi gelandang bertahan. Pemain Hull City ini tentu tak membuang kesempatan. Seri mampu tampil hebat sebagai gelandang penghancur. Ia sempat menjadi Man of the Match pada laga kontra Senegal pada babak 16 besar dan mengumpulkan rata-rata tekel tertinggi ketiga dengan catatan 3,5 tekel per laga.

Sejak awal turnamen, Seko Fofana selalu mengisi satu tempat di lini tengah Pantai Gading. Hal itu bisa terjadi karena Fofana memang memiliki reputasi baik dan bermain baik sepanjang turnamen. Gelandang Al Nassr ini mampu tampil seimbang sebagai playmaker dan breaker. Fofana juga tampil cukup produktif dengan menyumbang 1 gol dan 1 assist dari 7 laga yang ia jalani. 

Franck Kessie hadir sebagai tandem yang seimbang bagi Seko Fofana di lini tengah Pantai Gading. Pemain berjuluk The President ini juga tampil militan sebagai seorang playmaker dan breaker. Jika dibandingkan, Kessie sebetulnya tampil lebih bersinar. Ia mencatat 2 gol dan 1 assist dari 7 laga. Catatan tersebut sudah termasuk gol penyama kedudukan kontra Senegal pada babak 16 besar dan gol penyeimbang pada babak final kontra Nigeria.

Simon Adingra tak selalu bermain penuh bersama Pantai Gading. Ia sempat absen pada 2 pertandingan awal Piala Afrika 2023 dan hanya 1 kali bermain penuh, yakni pada babak final kontra Nigeria. Meski memiliki menit bermain yang minim, Adingra tampil sangat gemilang. Pada babak delapan besar kontra Mali, Adingra sukses mencetak satu gol yang memaksa laga imbang sebelum akhirnya Pantai Gading menang lewat gol Oumar Diakite. Sedangkan, pada babak final, Adingra hadir sebagai Man of the Match berkat torehan dua assist yang membawa Pantai Gading unggul 2-1 atas Nigeria.

Serupa dengan Simon Adingra, Sebastien Haller juga sempat absen pada awal turnamen. Ia baru sembuh dari cedera pada fase gugur. Kehadiran Haller terbukti dibutuhkan Pantai Gading. Pasalnya, penyerang Borussia Dortmund ini sukses menjadi pembeda pada babak semifinal dan final. Masing-masing satu gol yang ia cetak berhasil membawa Pantai Gading menang pada dua fase tersebut.

Pantai Gading patut berbangga dengan kerja keras yang mereka lakukan pada Piala Afrika 2023. Meski sempat terpuruk, The Elephants mampu bangkit. Istimewanya lagi, keberhasilan ini mereka dapatkan di kandangnya sendiri karena turnamen Piala Afrika 2023 memang diselenggarakan di Pantai Gading.