5 Pemain Timnas Sepak Bola Iran yang Berlatar Belakang Minoritas
Jauh dari asumsi Iran sebagai negara dengan etnik yang homogen, ternyata negara ini memiliki tingkat keragaman yang cukup tinggi. Merujuk tulisan Monazzami dan Givi dalam jurnal Propositos y Representaciones, etnik mayoritas di Iran (Persia) hanya mencapai 46 persen dari populasi. Sisanya adalah suku-suku minoritas, seperti Kurdi, Turkmen, Azeri, Tat, Gilaks, Armenia, Balchis, Arab, dan lain sebagainya.
Keragaman ini pun terepresentasi dalam tim nasional sepak bola mereka. Ada beberapa nama dalam daftar pemain yang ternyata bagian dari etnik minoritas. Beberapa cukup dikenal dan masuk sebagai pemain yang prominen.
1. Sardar Azmoun
Nama pertama yang menyeruak adalah Sardar Azmoun. Sejak beberapa tahun lalu, nama Azmoun selalu jadi langganan skuad tim nasional Iran. Bahkan, setelah pelatih Carlos Queiroz digantikan Dragan Skocic.
Azmoun ternyata berasal dari etnis Turkmen yang menganut agama Islam Sunni. Mereka adalah minoritas yang tinggal di wilayah perbatasan Iran dan Turkmenistan.
Sardar Azmoun pertama kali keluar dari zona nyamannya dengan bermain untuk klub Rusia, Rubin Kazan. Saat itu tim ada di bawah asuhan pelatih berkewarganegaraan Turkmenistan, Kurban Berdyev.