3 Pemain Turki yang Meraih Trofi Bareng Klub EPL, Bayindir Berikutnya?

Pemain Turki pertama yang mengangkat trofi bersama klub EPL adalah Muzzy Izzet. Ia adalah gelandang asal Turki yang lahir di Inggris. Izzet lama membela Leicester City, tepatnya pada 1996–2004. Izzet juga sempat berseragam Birmingham City selama 2 musim pada pengujung kariernya.

Izzet pun menjadi pemain Turki dengan penampilan terbanyak di EPL, tepatnya 248 penampilan. Ia menghiasinya dengan koleksi 34 gol dan 20 assist. Namun, karena hanya pernah membela dua klub semenjana, Izzet tak meraih prestasi berarti di EPL.

Meski begitu, Izzet tetap pernah meraih trofi bersama Leicester City, bahkan dua kali. Izzet menjadi bagian skuad The Foxes yang menjuarai Piala Liga Inggris pada 1996/1997 dan 1999/2000. Hingga kini, Izzet masih dianggap salah satu pemain legendaris Leicester City.

Pemain Turki dengan jumlah penampilan terbanyak kedua di EPL adalah Tugay Kerimoglu. Ia adalah gelandang Blackburn Rovers pada periode 2001–2009. Tugay bermain dalam 233 laga di EPL. Selama itu ia sempat beberapa kali membawa Blackburn finis di papan atas klasemen.

Seperti Izzet, Tugay juga pernah mengantarkan klubnya berjaya di ajang Piala Liga Inggris. Ia bahkan melakukannya pada musim pertama di Blackburn, yaitu 2001/2002. Tugay punya peran besar dalam sukses tersebut. Ia tampil 6 kali dan membuat 2 assist dalam perjalanan Blackburn ke final.

Pemain Turki terbaru yang memenangi gelar juara bersama klub EPL adalah Caglar Soyuncu. Capaian Soyuncu bahkan lebih baik dibanding Izzet dan Tugay. Pasalnya, ia sukses mengangkat trofi yang lebih bergengsi dari mereka, yaitu Piala FA.

Soyuncu menjuarai Piala FA pada 2020/2021 bersama Leicester City. Itu adalah gelar Piala FA pertama dalam sejarah The Foxes. Soyuncu punya andil besar dalam kesuksesan tersebut. Ia bermain enam kali sepanjang turnamen, termasuk tampil penuh pada partai final melawan Chelsea.

Berikutnya, Leicester juga menjuarai Community Shield 2021 berkat peran Soyuncu. Namun, belakangan Soyuncu tak bisa banyak membantu Leicester yang tampil buruk di EPL 2022/2023. Leicester akhirnya terdegradasi dari EPL dan Soyuncu pun memilih hengkang.

Altay Bayindir punya peluang menjadi pemain Turki berikutnya yang meraih trofi bareng klub EPL. Kans Bayindir cukup terbuka karena ia membela Manchester United. Meski inkonsisten pada awal 2023/2024, Setan Merah bisa bangkit dengan kualitas skuad yang mereka miliki.

Bayindir sendiri sejauh ini belum melakoni debut bersama Manchester United. Ia hanya duduk di bangku cadangan dalam lima laga di berbagai ajang. Namun, masa depan Bayindir di Manchester United masih panjang karena ia punya kontrak hingga 2027.

Tiga pemain Turki sudah merasakan pengalaman mengangkat trofi bersama klub EPL. Altay Bayindir berpeluang jadi yang keempat. Mungkinkah Bayindir langsung berhasil melakukannya pada musim 2023/2024 ini?