Pertandingan NBA All-Star tak lagi mempertemukan tim Wilayah Barat dengan Wilayah Timur sejak 2018. Para pemain pun kini dipilih kapten. Pemain yang menjadi kapten merupakan pemilik vote tertinggi dari kedua wilayah.
Pada 2023 ini, LeBron James (Los Angeles Lakers) dan Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) terpilih sebagai kapten. James sudah sering menjadi kapten sementara sisanya bergantian.
Sejauh ini, ada empat pemain yang pernah jadi kapten NBA All-Star.
Stephen Curry, pemain andalan Golde State Warriors, terpilih sebagai kapten di NBA All-Star 2018. Sebagai kapten, ia memilih James Harden, DeMar DeRozan, Giannis Antetokounmpo, dan Joel Embiid sebagai starter di timnya.
Sayangnya, tim yang Curry komandoi tak mampu mengalahkan tim LeBron. Mereka kalah tipis 145-148.
Curry sendiri tercatat sembilan kali masuk NBA All-Star. Ia sempat menjadi MVP All-Star 2022.
LeBron James selalu menjadi kapten di NBA All-Star sejak 2018. Tim pilihannya menang dalam lima laga All-Star terakhir.
Tim LeBron mengalahkan Tim Curry pada 2018, Tim Giannis pada 2019 dan 2020, dan Tim Durant pada 2021 dan 2022. LeBron James akan kembali mengincar kemenangan pada NBA All-Star 2023.
Giannis Antetokounmpo terpilih untuk ketiga kalinya sebagai kapten di NBA-All Star 2023. Bintang Milwaukee Bucks tersebut memang tampil mengesankan pada 2022/2023. Itu membuatnya meraih suara terbanyak pada pemilihan All-Star Wilayah Timur.
Ketika pemain asal Yunani tersebut menjadi kapten, ia dua kali dikalahkan Tim LeBron. Pada 2019, timnya takluk 164-178. Setahun berselang, timnya juga harus menerima kekalahan dengan skor 155-157. Giannis Antetokounmpo pun mengincar kemenangan pertamanya sebagai kapten di NBA All-Star 2023.
Kevin Durant dkk juga menjadi korban keganasan Tim LeBron. Peraih gelar MVP 2014 tersebut sempat menjadi kapten NBA All-Star pada 2021 dan 2022, saat ia berseragam Brooklyn Nets.
Para pemain pilihannya tak mampu menang melawan Tim LeBron dalam dua kesempatan. Timnya kalah dengan skor 150-170 pada 2021, kemudian takluk dengan skor 160-163 pada 2022.
Para kapten masih akan memilih anggota timnya sendiri. Bedanya, mereka kini harus memilih pemain tepat sebelum pertandingan dimulai. Jadi, para penonton tak akan tahu siapa yang akan menjadi bagian dari Tim LeBron maupun Tim Giannis.
Dari Wilayah Barat, para pemain yang akan mengisi posisi starter adalah LeBron James, Zion Williamson, Nikola Jokic, Stephen Curry, dan Luka Doncic. Sementara, dari Wilayah Timur, ada Giannis Antetokounmpo, Kevin Durant, Jayson Tatum, Donovan Mitchell, dan Kyrie Irving.
Konsep berbeda diusung NBA pada pertandingan All-Star 2023. Para kapten memilih anggota timnya sesaat sebelum pertandingan. Lantas, akankah Tim LeBron kembali meraih kemenangan? Mampukah Tim Giannis membalaskan dendam?