5 Penjualan Termahal Villarreal, Alex Baena Pecahkan Rekor!

Alex Baena menimba ilmu di akademi Villarreal sejak berusia 10 tahun pada 2011. Ia berkembang sebagai pemain depan yang menonjol selama di akademi. Ia debut ketika berusia 18 tahun pada 2020. Ia kemudian dipromosikan ke tim utama secara penuh pada 2022. 

Selama memperkuat Villarreal, Baena berkembang sebagai pemain depan serbabisa. Tercatat, ia mampu membukukan 26 gol dan menghasilkan 40 assist dari 148 pertandingan di seluruh kompetisi. Ia juga turut membantu Villarreal meraih gelar juara Liga Europa pada 2020/2021.

Sebelum dipecahkan Alex Baena, rekor penjualan termahal Villarreal dipegang cukup lama oleh Cedric Bakambu. Ia dilego kepada Beijing Guoan pada Januari 2018. Saat itu, nilai kesepakatan transfer mencapai angka 40 juta euro atau Rp763 miliar.

Bakambu membela Villarreal selama 2,5 musim pada 2015–2018. Pemain berpaspor Republik Demokratik Kongo in tampil tajam melalui gelontoran 47 gol dan 5 assist dari 105 laga. Transfer ini tak hanya menguntungkan bagi Villarreal, tetapi juga Beijing Guoan. Selama 4 musim di klub China itu, ia tampil produktif dengan 58 gol dan 21 assist dari 87 laga di semua ajang.

Pada musim panas 2016, Villarreal memecahkan rekor penjualan termahalnya. Kala itu, Manchester United membeli Eric Bailly seharga 38 juta euro atau Rp725 miliar. Ini tidak terlepas dari penampilan impresifnya selama 1,5 musim dengan catatan 72 pertandingan. 

Namun, penampilannya di Manchester United hanya apik pada musim debutnya. Bailly membantu tim menjuarai Liga Europa, Piala FA, dan Piala Liga Inggris pada 2016/2017. Setelah itu, ia sering dibekap cedera sehingga absen lama. Selama 5 musim, ia memainkan 112 laga. Manchester United lalu tak memperpanjang kontraknya ketika habis pada 2023.

Nicolas Jackson merupakan didikan akademi Villarreal yang debut di tim utama pada 2021. Ia dipromosikan secara penuh mulai musim 2022/2023. Semusim di tim utama, ia mengemas 13 gol dan 6 assist dari 48 laga. Ini membuat banyak klub tertarik kepadanya pada 2023.

Chelsea berhasil mendapatkan jasanya setelah menebusnya seharga 37 juta euro atau Rp706 miliar. Pemain asal Senegal ini diandalkan dalam 80 laga dengan kontribusi 30 gol dan 12 assist. Ia turut membantu Chelsea meraih gelar juara Liga Konferensi Eropa 2024/2025.

Dalam jendela transfer sama pada musim panas 2023, Villarreal tak hanya menjual Nicolas Jackson dengan harga mahal. Pau Torres juga dilego kepada Aston Villa. Biaya kepindahannya mencapai angka 33 juta euro atau sekitar Rp629 miliar. Ia meninggalkan klub setelah 4 musim. 

Torres pindah untuk bereuni dengan Unai Emery yang menjabat sebagai pelatih Aston Villa. Keduanya pernah bekerja sama di Villarreal dan sukses menjuarai Liga Europa 2020/2021. Bersama Aston Villa, ia juga menjadi andalan dalam 73 laga dengan 2 gol dan 3 assist. 

Villarreal berani menjual mahal para pemain pentingnya. Meski harus kehilangan pemain andalannya, klub mendapatkan dana besar untuk membangun skuad lagi. Terlebih lagi, semuanya terbilang sukses menjadi andalan dan berprestasi di klub barunya. Kini, giliran Alex Baena membuktikan harga mahalnya sepadan dengan kualitasnya bersama Atletico Madrid.