Jakarta, IDN Times - Pepe sudah menentukan masa depannya. Pada Agustus 2024, dia memutuskan untuk pensiun dari sepak bola, yang berarti dia tak akan main lagi bersama Cristiano Ronaldo di Timnas Portugal.
Seiring dengan pensiunnya Pepe ini, masa depan Ronaldo pun turut jadi pertanyaan. Setidaknya, akankah dia pensiun dari Timnas Portugal? Atau dia tetap terus main hingga Piala Dunia 2026 nanti?
Dalam unggahan di akun media sosialnya, Ronaldo memberi penghormatan khusus untuk Pepe. Hubungan keduanya memang sangat erat, tidak hanya di dalam lapangan tetapi juga sampai di luar lapangan;
"Tidak ada kata-kata yang cukup untuk mengekspresikan betapa berartinya dirimu untukku, teman. Kita meraih segalanya di atas lapangan, tetapi prestasi terbesarku adalah persahabatan dan rasa hormatku padamu. Terima kasih banyak," cuit Ronaldo.
Ronaldo dan Pepe satu tim tidak cuma di Portugal saja. Mereka pernah sama-sama berseragam Real Madrid, dan selama bermain bersama, mereka sudah meraih banyak trofi bergengsi.
LaLiga, Copa del Rey, Piala Super Spanyol, hingga tiga gelar Liga Champions adalah deretan gelar yang pernah didapat Ronaldo dan Pepe saat keduanya berseragam Real Madrid di level klub.
Bukan cuma di level klub, Ronaldo dan Pepe juga bahu-membahu membawa Portugal menjuarai Euro 2016 dan UEFA Nations League 2018/19. Seperti kata Ronaldo, dia dan Pepe sudah meraih banyak trofi yang bisa diraih.
Sempat beredar kabar, Ronaldo akan mundur dari Timnas Portugal jika Pepe pensiun. Wajar memang, mengingat keduanya bersahabat dan Pepe jadi salah satu orang yang bisa memahami Ronaldo di Portugal.
Pelatih Portugal, Roberto Martinez, sempat merespons rumor Ronaldo bakal pensiun dari Timnas pada Euro 2024 lalu. Ketika itu, dia menepis isu ini dan menyebut belum ada keputusan pasti yang dikeluarkan Ronaldo soal pensiun ini.
"Ini masih terlalu awal dan mentah untuk membicarakan itu (Ronaldo pensiun) setelah pertandingan (lawan Prancis di Euro 2024), dan hingga saat ini belum ada keputusan individu yang diambil (oleh Ronaldo)," kata Martinez kala itu.
Namun, dengan pensiunnya Pepe, ada potensi Ronaldo memikirkan kariernya. Memang dia belum tentu pensiun di level klub, tetapi jika pensiun dari Timnas Portugal, itu adalah hal yang mungkin saja.