Performa 4 Gelandang Anyar Chelsea pada Paruh Musim 2023/2024

Moises Caicedo didatangkan Chelsea dari Brighton & Hove Albion dengan harga fantastis senilai 115 juta pound sterling atau Rp2,28 triliun. Nilai tersebut membuatnya memecahkan rekor transfer termahal Britania Raya. Rekor ini sebelumnya dipegang Enzo Fernandez ketika hijrah dari Benfica ke Chelsea dengan biaya 106,8 juta pound sterling atau Rp2,16 triliun.

Hingga paruh musim 2023/2024, harga mahal tersebut belum sepadan dengan kualitas yang ditunjukkan Caicedo di atas lapangan. Ia belum bisa menjadi pemutus serangan lawan sebagai gelandang bertahan. Meski sudah tampil dalam 23 laga, ia kerap dikritisi atas inkonsistensi permainannya. Hal tersebut juga membuat Chelsea masih terpuruk di English Premier League karena tengah tercecer di peringkat sepuluh.

Cole Palmer merupakan salah satu pemain yang langsung menjadi sorotan bersama Chelsea. Sempat mencuri perhatian bersama Manchester City, ia memutuskan pindah demi mendapatkan menit bermain reguler. Kepindahannya ke Stamford Bridge menelan biaya 42,5 juta pound sterling atau Rp843 miliar. 

Kepindahannya ke Chelsea membuat namanya semakin terang. Palmer langsung menjadi andalan berkat perannya sebagai kreator serangan. Beroperasi sebagai gelandang serang, ia sudah mengemas 8 gol dan 4 assist dari 21 kali berlaga di semua ajang. Meski secara performa tim masih inkonsisten, tetapi penampilan impresifnya mampu meningkatkan produktivitas gol.

Chelsea memenangkan persaingan dengan Liverpool untuk mendapat jasa Romeo Lavia pada musim panas 2023 lalu. Southampton menerima biaya kepindahan senilai 58 juta pound sterling atau Rp1,1 triliun. Harga yang tidak murah bagi seorang gelandang berusia 20 tahun. Terlebih lagi, ia datang pada satu jendela transfer yang sama dengan Moises Caicedo. 

Sayangnya, Lavia masih jauh dari ekspektasi yang diharapkan Chelsea. Sejak bergabung, ia sudah mengalami masalah otot dan cedera ankle. Ia baru debut pada 27 Desember 2023 lalu. Setelah itu, cederanya kambuh dan bakal absen hingga waktu yang belum diketahui. Dengan harga cukup mahal tersebut, hal itu menjadi kekecewaan tersendiri baginya yang baru bermain sekali bersama The Blues.

Lesley Ughochukwu merupakan gelandang bertahan ketiga yang direkrut Chelsea pada musim panas 2023 lalu. Usianya baru 19 tahun. Namun, manajemen sudah kepincut berkat performanya bersama Stade Rennais. Ia ditebus seharga 23,5 juta pound sterling atau Rp466 miliar.

Sejauh ini, penampilannya cukup menjanjikan sebagai pemain muda. Ughochukwu sudah memainkan 13 laga di semua kompetisi. Dari jumlah penampilannya, ia baru bermain sebagai starter sebanyak enam kali. Meski belum optimal, dengan potensi yang dimilikinya, ia bisa berkembang dan meningkatkan kualitasnya lebih baik lagi. 

Keempat gelandang di atas belum semuanya tampil maksimal. Namun, adanya mereka membantu Chelsea memiliki kedalaman skuad yang apik. Terlebih lagi, usia yang masih muda membuat kemampuan dan kualitasnya belum terasah maksimal. Seiring waktu, mereka bisa menjadi sosok penting The Blues di masa mendatang.