Perjalanan Karier Lionel Messi, Umumkan Pensiun dari Timnas Argentina

Lionel Messi lahir di Rosario, Argentina, pada 24 Juni 1987. Ia tumbuh besar dalam keluarga yang menyukai sepak bola. Saat kecil, Messi pernah menjadi bagian akademi lokal seperti Grandoli dan Newell's Old Boys.

Masa depan Messi sempat terancam setelah diketahui mengalami gangguan hormon pertumbuhan yang membuat tubuhnya sulit bertumbuh. Meski begitu, takdir membawanya untuk mengikuti seleksi di akademi muda Barcelona, La Masia dan berhasil lolos.

Messi akhirnya resmi menjadi bagian Barcelona pada 2000 dalam usianya yang waktu itu baru 13 tahun. Dari sinilah perjalanan panjangnya sebagai pesepak bola profesional mulai terbentuk hingga akhirnya menjadi salah satu pemain terhebat dalam sejarah sepak bola.

Setelah masuk La Masia, Messi terus mengembangkan kemampuannya dalam mengolah si kulit bundar. Berkat didikan para pelatih dan usaha kerasnya, ia akhirnya bisa menembus ke tim utama pada 2004.

Debutnya di La Liga terjadi pada 16 Oktober 2004, tepatnya saat Barcelona melawan Espanyol. Waktu itu, Messi dipercaya pelatih Frank Rijkaard untuk masuk menit ke-82 menggantikan Deco. Penampilan perdananya berakhir manis karena Blaugrana menang dengan skor akhir 1-0.

Setelahnya, Messi mulai mendapat kesempatan untuk bermain bagi tim utama Barcelona. Gol senior pertamanya untuk Barca dicetak pada 1 Mei 2005 saat Barcelona melawan Albacete. Gol tersebut menjadikannya salah satu pencetak gol termuda dalam sejarah klubnya.

Seiring kariernya di Barcelona, nama Lionel Messi mulai dikenal banyak orang. Salah satu puncak kesuksesannya terjadi setelah kedatangan Pep Guardiola menjadi manajer baru Barca. Ia ikut menjadi bagian saat Blaugrana mencatat treble winner pada musim 2008/2009 dengan gelar La Liga, Copa del Rey, dan Liga Champions.

Setelahnya, rekor demi rekor pun dicatat Messi. Mulai dari penghargaan pemain terbaik dan pencetak gol terbanyak, ia juga berhasil meraih banyak gelar lagi. Keberhasilan ini lantas menjadikannya salah satu ikon sepak bola dunia.

Selama bersegaram Barcelona, Messi tercatat sudah menorehkan total 672 gol dan 305 assist. Total trofi yang dimenangkannya pun sangat banyak, yakni sampai 35 gelar. Di antaranya termasuk 10 gelar La Liga, tujuh Copa Del Rey, delapan Piala Super Spanyol, empat Liga Champions hingga tiga Piala Dunia Antarklub.

Pada pertengahan 2021, Lionel Messi meninggalkan Barcelona dan bergabung dengan PSG di Prancis. Di sini, ia juga berhasil meraih sejumlah trofi, termasuk gelar Ligue 1 pada musim 2021/22 dan 2022/23. Selain itu, ada juga trofi Piala Super Prancis yang dimenangkan pada 2022.

Selama menjadi bagian PSG, Messi tercatat tampil sebanyak 74 pertandingan di seluruh kompetisi. Sepanjang itu, ia mencetak total 32 gol dan 34 assist.

Pada 2023, Messi kembali membuat keputusan mengejutkan usai memilih hengkang ke Inter Miami di MLS. Sampai sekarang, ia juga masih terikat kontrak dengan klub berjuluk The Herons tersebut.

Di samping karier gemilangnya di level klub, Lionel Messi juga punya catatan apik selama membela Timnas Argentina. Ia banyak memberi kontribusi besar untuk tim Tango, termasuk membawakan trofi Piala Dunia 2022.

Melihat ke belakang, Messi debut untuk timnas Argentina pada Agustus 2005. Waktu itu, Argentina berhadapan dengan Hungaria dalam sebuah laga persahabatan di Ferenc Puskas Stadium.

Setelahnya, Messi mulai mendapatkan tempat di tim utama secara perlahan. Ia juga berkesempatan mengikuti Piala Dunia pertamanya pada edisi 2006. Beranjak dari situ, La Pulga terus tampil untuk Argentina, mulai dari Piala Dunia 2010, 2014, 2018, 2022, bahkan 2026 yang baru selesai beberapa waktu lalu.

Selama menjadi bagian timnas Argentina, Lionel Messi telah menorehkan banyak pencapaian, termasuk gelar bergengsi untuk tim Tango. Sebut saja di antaranya gelar Copa America 2021, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024.

Selain itu, Messi juga memiliki sederet rekor individu yang fantastis di Piala Dunia. Tak hanya tampil di enam edisi Piala Dunia, ia mencatat koleksi 21 gol yang memasukaknnya dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah, hanya kalah dari Mbappe dengan torehan 22 gol. Dia juga punya catatan total 12 assist, terbanyak dalam sejarah Piala Dunia.

Selama berseragam Argentina, Messi menjadi pemain dengan caps terbanyak, yakni 207 penampilan. Selama itu, ia juga menjadi pencetak gol terbanyak untuk La Albiceleste dengan torehan 125 gol. Sementara itu, catatan assist yang dimiliki mencapai 68.

Setelah perjalanan panjangnya untuk timnas Argentina, baru-baru ini Messi mengumumkan keputusannya untuk pensiun. Meski sudah tak lagi bersama, rekor dan pencapaiannya bakal terus dikenang dalam sejarah sepak bola internasional.

Sebelum kembali mengumumkan pensiun pada 2026 ini, Messi sebelumnya pernah membuat pengumuman serupa pada Juni 2016. Waktu itu, Argentina baru saja dikalahkan Chile di final Copa America 2016. Namun, La Pulga menganulir keputusan tersebut dan kembali membela tim Tango.

Setelahnya, Messi bahkan berhasil membawa Argentina juara Copa America pada 2021 dan meraih trofi Piala Dunia pertamanya di edisi 2022. Mengingat target besarnya seperti juara Piala Dunia sudah terpenuhi, kemungkinan besar keputusannya untuk pensiun pada 2026 akan tetap diambil. Terlebih, Messi juga menyampaikan keputusan tersebut sudah melalui banyak pertimbangan.

Itulah tadi rangkuman perjalanan karier Lionel Messi hingga memutuskan pensiun dari timnas Argentina pada pertengahan 2026. Bagaimana menurutmu?