Perjalanan West Ham Melaju ke Final Liga Konferensi Eropa 2022/2023

West Ham United menjadi satu-satunya wakil Inggris di Liga Konferensi Eropa 2022/2023. The Hammers mengawali perjalanan di ajang ini dengan tergabung di Grup B. Tiga klub lainnya yang menghuni grup ini ada RSC Anderlecht, FCSB, dan Silkeborg IF.

West Ham benar-benar tampil superior pada babak penyisihan grup ini. Dari enam pertandingan yang dilakoni, The Hammers menyapu bersih dengan kemenangan. Secara total, mereka mengumpulkan 18 poin dengan torehan 13 gol dan hanya kebobolan 4 gol. West Ham pun lolos ke babak gugur dengan status juara grup.

Lolos sebagai juara grup, West Ham United mendapat keuntungan untuk langsung berlaga pada babak 16 besar. Pada babak ini, mereka menghadapi AEK Larnaca yang berhasil melewati babak playoff. The Hammers masih terlalu superior bagi klub asal Cyprus ini.

Pada leg pertama, West Ham yang lebih dahulu bertandang ke markas Larnaca berhasil menang dengan skor 2-0. Keunggulan The Hammers diperjelas dengan kemenangan telak 4-0 pada leg kedua di kandang sendiri. Mereka lolos ke babak perempat final dengan keunggulan agregat 6-0.

West Ham United mendapat tantangan dari klub Belgia, KAA Gent, pada babak perempat final. Gent menjadi satu-satunya klub yang berhasil menggagalkan mereka meraih kemenangan di Liga Konferensi Eropa 2022/2023. West Ham harus puas bermain imbang 1-1 pada leg pertama saat bertandang ke markas Gent.

Meski begitu, hal itu tak menjadi kendala setelah The Hammers mampu mengatasi perlawanan Gent pada leg kedua. Bermain di kandang sendiri, mereka tanpa ampun membantai Gent dengan skor 4-1. Kemenangan itu mengantarkan West Ham lolos ke babak semifinal dengan agregat 5-2.

West Ham United makin percaya diri setelah tak terkalahkan hingga lolos ke babak semifinal. Pada babak ini, The Hammers menghadapi klub asal Belanda, AZ Alkmaar. Meski mendapat perlawan ketat, mereka berhasil mengatasi tantangan itu untuk kemudian lolos ke final.

West Ham yang menjadi tuan rumah pada leg pertama berhasil mengungguli tamunya dengan skor 2-1. Keunggulan itu menjadi modal berharga bagi The Hammers saat melawat ke markas AZ Alkmaar. Benar saja, West Ham yang tampil lebih baik dari lawannya kembali menang dengan skor 1-0. Mereka pun menyingkirkan AZ Alkmaar dengan keunggulan agregat 3-1.

Jika melihat dari perjalanan hingga lolos ke final, West Ham United layak diunggulkan pada laga final nanti. Namun, hal itu bukan penentu karena pertarungan pada laga final tentu saja akan berbeda. Kira-kira, siapa yang akan keluar sebagai juara di Liga Konferensi Eropa 2022/2023?