Jakarta, IDN Times - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, melayangkan pesan khusus kepada anak asuhnya, Erling Haaland, jelang duel kontra Arsenal di Emirates Stadium, Minggu malam WIB (2/2/2025). Guardiola meminta agar Haaland bisa mengontrol diri dalam laga nanti.
Pesan ini dilayangkan Guardiola bukan tanpa alasan. Sebab, pada pertemuan pertama, Haaland sempat terpancing emosinya dan beradu argumen dengan sejumlah elemen Arsenal, termasuk manajer Mikel Arteta.
Semua disebabkan oleh bagaimana cara Gabriel Magalhaes menjaganya ketika itu. Sepanjang laga, Haaland memang terus ditekan dan dipancing emosinya.
Dia tak berkutik dari penjagaan Gabriel. Puncaknya, Haaland melempar bola ke kepala belakang Gabriel usai John Stones cetak gol penyelamat ManCity hingga memicu keributan.
"Terkejut ketika melihat Erling bisa mengontrol emosinya karena dia ditarik, terus ditarik. Tapi, wasit bilang, 'main, main'. Berapa kali itu terjadi, dia tak pernah komplain. Dia mengontrol diri. Jadi, bicara reaksi di laga itu, tidak biasa," ujar Guardiola dilansir Daily Mirror.
Guardiola merasa sebenarnya Haaland mampu mengontrol dirinya dengan baik. Selama main di Inggris, menurut Guardiola, Haaland sadar dengan tekanan yang diberikan bek-bek lawan.
"Laga melawan Arsenal memang emosional buat Erling. Gak mudah ketika 90 menit lalu Gabriel menarik, mendorong, memeluk, menciumnya, dan segala hal lain. Di akhir, dia harus bereaksi. Arsenal tim dengan fisik, yang bagus di segala aspek. Akhirnya, semua terjadi, diselimuti emosi," kata Guardiola.
Pria Spanyol itu yakin Haaland bisa bersikap cerdas saat menghadapi Arsenal malam nanti. Dia mengakui, Arsenal memang memiliki trik-trik tertentu buat memancing emosi lawan. Namun, terpenting buatnya adalah ManCity bermain dengan caranya sendiri.
"Saya merasa kami adalah tim yang luar biasa adil dan sportif, terkadang keterlaluan. Tapi, kami memiliki kesuksesan lewat cara itu. Saya akan membela tim ini, pemain, tapi tahu bagaimana mereka harus bertindak. Mereka harus bertindak sewajarnya, baru saya membelanya," ujar Guardiola.