Jakarta, IDN Times - Mimpi buruk itu akhirnya sirna bagi Timnas Portugal. Mereka dipastikan mengunci satu tempat di Piala Dunia 2022 usai menundukkan Makedonia Utara di babak final play-off kualifikasi, Rabu (30/3/2022) dini hari.
Portugal pun menyusul negara-negara Eropa lain yang sudah dipastikan lolos, seperti Jerman, Belanda, Prancis, Denmark, Spanyol, Serbia, Swiss, dan Kroasia.
Pahlawan Portugal di laga lawan Makedonia Utara ini bukanlah Cristiano Ronaldo. Ronaldo gagal bersinar di laga ini. Sebagai gantinya Bruno Fernandes-lah yang keluar sebagai pahlawan.
Penggawa Manchester United ini berhasil menyumbangkan dua gol kemenangan Portugal atas Makedonia Utara. Gol pertama dia cetak usai memanfaatkan asis Ronaldo, sedangkan gol keduanya lahir buah dari kerja samanya bersama Diogo Jota.
Portugal memang tampil dominan di laga ini. Mereka tidak membiarkan Makedonia Utara mengembangkan permainan, plus sebisa mungkin mencegah serangan-serangan balik yang acap dilancarkan para penggawa Makedonia Utara.
Tampak bahwa Portugal tidak ingin mengulangi kesalahan yang dilakukan Italia. Alhasil, mereka berupaya menjaga dominasi, tampil klinis, dan tidak membiarkan Makedonia Utara berkreasi. Usaha mereka pun membuahkan hasil positif.
Bersamaan dengan lolosnya Portugal, Polandia juga memastikan kelolosan ke Piala Dunia 2022. Di babak play-off kualifikasi, mereka sukses menumbangkan Swedia dengan skor 2-0. Robert Lewandowski turut menyumbangkan gol di laga ini.
Usai lolosnya Portugal dan Polandia, masih ada satu slot lagi menuju Piala Dunia 2022 dari zona Eropa. Sayang, situasi Rusia dan Ukraina yang tidak kondusif membuat Wales masih harus menunggu lawan, antara Skotlandia dan Ukraina.