Jakarta, IDN Times - Hari Natal jadi momen spesial bagi penggawa Persija, Riko Simanjuntak. Seiring dengan hari spesial ini, beberapa harapan pun ia selipkan, entah untuk dirinya sendiri ataupun timnya soal keikutsertaan di AFC.
Dalam wawancara khusus yang dinukil dari situs resmi Persija, Riko menceritakan bagaimana Natal jadi momen bahagia baginya, sekaligus, bagaimana dia biasa merayakan Natal di kampung halamannya, Pematang Siantar.
Riko bercerita, saat masa kecil, Natal jadi momen yang membahagiakan baginya. Apalagi, dia juga tinggal di Pematang Siantar yang toleransinya begitu tinggi. Di kota itu, ragam agama ada dan saling baur membaur menjadi satu.
"Pematang Siantar adalah salah satu kota penuh toleransi yang ada di Indonesia, dalam satu kota beragam agamanya. Jadi teman-teman saya yang muslim maupun agama lainnya ikut merayakan Natal juga," ujar Riko.
Ketika merayakan Natal di rumah, Riko begitu senang, karena dia juga bisa berkumpul dengan teman-temannya. Di rumah pun, dia turut membantu dekorasi pohon Natal. Dia mengenang kakaknya yang begitu cerewet.
"Kalau untuk dekorasi di rumah pasti semua sibuk, karena seperti yang saya bilang tadi, karena menyambut Natal pasti semua merasa suka cita, semua bergembira. Tapi jika bicara siapa yang paling sibuk di rumah itu pasti kakak saya, dia juga yang paling cerewet. Semua laki-laki di rumah dimarahi semua olehnya, terutama saya," ujar Riko.
Bagi Riko, kenangan Natal lain yang paling berkesan untuknya adalah ketika orang tuanya membelikan baju. Dia salut akan perjuangan orang tuanya yang begitu gigih ingin membelikannya baju baru.
"Agak sulit untuk menceritakannya. Kalau mengenang hal itu pasti langsung ada rasa sedih tercampur dengan haru. Menurut saya itu adalah momen Natal yang paling spesial buat saya," kata dia.
Namun, untuk sekarang posisinya sudah berbeda. Riko sudah mempersiapkan hadiah Natal untuk keluarga. Apalagi, keluarganya sekarang juga sudah semakin besar di Pematang Siantar.
"Pastinya saya sudah siapkan kado Natal untuk keluarga. Mulai dari orang tua sampai keponakan, terlebih sekarang bisa dikatakan sekarang keluarga sudah semakin besar, kalau dihitung ada sampai sebelas keponakan," kata Riko.
Teriring dengan hadirnya Natal, Riko pun mengucapkan satu doa khusus untuk Persija. Dia ingin, timnya juara dan lolos kembali ke AFC. Sebab, dia sadar Macan Kemayoran sudah layak bermain di level Asia.
"Sama seperti yang saya bilang sebelumnya, saya ingin membawa Persija lolos ke AFC lagi, dan kalau bisa menjuarai AFC. Semoga kedepannya bisa terealisasi. Karena saya yakin tim sebesar Persija layak menjuarai AFC," ujar Riko Simanjuntak.