Rindu Riko Simanjuntak Berseragam Timnas Terbayarkan

26 Mar 2023, 06:01 WIB

Riko Simanjuntak girang dengan sambutan suporter, saat memela TImnas Indonesia menghadapi Burundi, Sabtu (25/3/2023). (IDN Times/Tino).

Jakarta, IDN Times - Kemenangan Timnas Indonesia atas Burundi dengan skor 3-1, Sabtu (25/3/2023), menjadi momen spesial bagi Riko Simanjuntak. Apalagi, kembalinya Riko membela Pasukan Garuda mendapat sambutan hangat.

Riko merasa tersentuh dengan sambutan yang diberikan suporter di tribune Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi. Maklum, pemain Persija Jakarta itu baru saja comeback setelah sempat menepi dari Timnas Indonesia sejak 2019 lalu.

"Ini menjadi semangat baru bisa kembali bergabung di Timnas Indonesia," kata Riko ketika ditemui selepas laga.

1. Riko kangen

Winger Persija Jakarta saat bela Timnas Indonesia, Riko Simanjuntak (Dokumentasi PSSI)

Saat melawan Burundi, Riko tak main sebagai starter. Dia baru masuk ke lapangan pada menit 70, menggantikan Yakob Sayuri. Ketika masuk ke lapangan, Si Kancil (julukannya) langsung menerima tepuk tangan meriah dari penonton.

Atmosfer tersebut, diakui Riko, sangat dirindukannya. Beda rasanya, disebut Riko, dapat tepuk tangan ketika berseragam klub dengan Timnas.

"Mungkin mereka kangen juga, ya. Saya ingin memberikan segalanya buat Timnas dan bekerja lebih keras lagi," ujar Riko.

2. Riko belum puas dengan performanya

Potret Pemain Persija Riko Simanjuntak sebelum memasuki lapangan pertandingan (Instagram.com/riko.smnjuntak)

Riko juga merasa belum puas dengan performanya. Maklum, saat comeback ke Timnas, winger 31 tahun itu hanya main 20 menit dan jarang memegang bola.

Maka dari itu, Riko bertekad bakal bekerja lebih ekstra lagi untuk memenuhi ekspektasi pelatih Shin Tae Yong.

"Kalau saya pribadi, rasanya belum puas. Pasti bisa lebih baik lagi ke depannya. Saya harus bisa lebih belajar untuk mengikuti taktik yang diinginkan coach Shin," kata Riko.

3. Riko baru perpanjang kontrak bersama Persija

Tepat sebelum membela Timnas, Riko diumumkan sudah perpanjang kontrak dengan Persija. Dia begitu senang bisa membela Macan Kemayoran lebih lama lagi, hingga 2026 mendatang.

"Sampai 2026, gas terus!" ujar Riko yang kegirangan ketika ditanya soal perpanjangan kontrak.