Jakarta, IDN Times - Rizky Ridho menyambut baik kembalinya Elkan Baggott ke Timnas Indonesia. Kehadiran Elkan dapat memberikan dampak positif dalam mendongkrak performa Skuad Garuda di FIFA Series 2026.
Dengan adanya Elkan, pelatih John Herdman memiliki opsi lebih dalam meracik susunan pertahanan. Lini belakang juga makin kompetitif, yang otomatis mendongkrak performa para pemain bertahan.
Ridho senang kembali melihat Elkan di Timnas. Dengan begitu, bek Persija Jakarta tersebut dapat mencuri ilmu dari pemain yang merumput di kasta kedua Inggris, bersama Ipswich Town.
"Saya akan belajar lagi dengan dia karena kan dia menimba ilmu di sana (Inggris) dengan baik, otomatis pengalamannya juga lebih banyak lagi. Dan ya, saya senang dia bisa kembali lagi dipercaya," kata Ridho selepas latihan di Stadion Madya, Selasa (24/3/2026).
Ridho juga kaget dengan perkembangan fisik Elkan. Setelah tak bertemu sejak Januari 2024 lalu, Ridho merasa postur bek berusia 23 tahun tersebut semakin terlihat tangguh.
"Dia makin besar dan semakin berkembang juga (kualitasnya)," canda eks bintang Persebaya Surabaya tersebut.
Piala Asia pada Januari 2024 lalu menjadi ajang terakhir Elkan mengenakan seragam tempur Tim Merah Putih. Ia sempat konflik dengan Shin Tae Yong dan fokus memperjuangkan menit bermain di klub di era Patrick Kluivert.
John Herdman punya ekspektasi tinggi dengan kehadiran Elkan. Herdman berharap Elkan dapat menularkan pengalamannya berkompetisi di Inggris.
"Dia bermain di Liga Championship, Inggris. Dia berlatih dengan intensitas yang, menurut saya, berada pada level yang sangat tinggi, yang saya harap dia membawa profesionalisme itu ke sini," ujar Herdman.
"Dia pemain muda, saya pikir dia adalah masa depan Timnas. Dan ya, saya berharap dia memberikan performa besar dalam dua pertandingan ini," imbuhnya.