Kieran McKenna (twitter.com/ipswichtown)
Kieran McKenna bakal jadi lawan resmi pertama Ruben Amorim di Liga Inggris. Ya, laga debut Amorim sebagai pelatih Setan Merah memang bakal dilakoni dengan melawan Ipswich Town, klub yang dilatih oleh McKenna, pada 24 November 2024 mendatang. Pertemuan ini pun menjadi menarik mengingat McKenna yang memiliki sejarah dengan MU.
Seperti diketahui, di MU McKenna pernah bekerja sebagai pemandu bakat (2016--2018), pelatih tim U-18 (2016--2018), dan asisten pelatih tim senior (2018--2021). Kemudian, sebelum musim ini dimulai, pria yang berasal dari Irlandia Utara itu juga sempat dirumorkan dilirik oleh manajemen MU untuk mengisi posisi pelatih kepala sebelum akhirnya mereka memilih mempertahankan Erik ten Hag.
McKenna yang berusia 38 tahun mengaku bahwa dirinya masih merasakan ikatan yang kuat dengan MU. Ia pun berharap mereka akan bangkit bersama Amorim, hanya saja tidak ketika berhadapan dengan timnya.
"Ini (Manchester United) adalah klub di mana saya memiliki afinitas dengannya. Saya selalu ingin melihat mereka tampil baik. Semoga saja tidak terjadi dalam pertandingan yang akan datang (melawan Ipswich Town). Namun, selain pertandingan tersebut, saya berharap yang terbaik untuk mereka. Saya yakin, dia (Amorim) akan jadi tambahan yang bagus untuk liga," kata McKenna melansir Manchester Evening News.
Sementara itu, meski tidak ada pesan-pesan khusus, beberapa pelatih lain, seperti Enzo Maresca (Chelsea), Ange Postecoglou (Tottenham Hotspur), Gary O'Neil (Wolverhampton Wanderers), dan Unai Emery (Aston Villa), juga tetap menyampaikan sambutan yang bernada positif. Terlepas dari rivalitas yang mungkin bakal tercipta, kedatangan Ruben Amorim ke Liga Inggris memang menjadi sebuah hal yang sangat menarik untuk dinantikan mengingat catatan apiknya bersama Sporting CP.