Mengenal Boxing Day di Liga Inggris, Sudah Tahu Sejarahnya Belum?

Istilah Boxing Day sebenarnya sudah ada sejak abad ke-19 di negara-negara persemakmuran Inggris, Australia, Kanada, dan Selandia Baru. Boxing Day sendiri diartikan sebagai hari setelah perayaan Natal di setiap tahunnya atau tanggal 26 Desember. Dinamakan Boxing Day karena masyarakat pada saat itu biasanya membuka kado Natal pada hari tersebut (tanggal 26 Desember)

Kado-kado natal yang didapatkan tersebut berasal dari berbagai macam pihak, mulai dari keluarga, kantor, bangsawan, hingga pemilik modal. Di negara lain seperti Republik Irlandia, Boxing Day dikenal dengan istilah St. Stephen's Day. 

Tradisi sejak abad ke-19, di saat Boxing Day masyarakat di sana memanfaatkan waktu untuk pergi keluar rumah, berburu, hingga melakukan aktivitas olahraga, termasuk sepak bola. Hingga pada suatu hari, Boxing Day sendiri menjadi suatu tradisi tahunan untuk menggelar pentas olahraga bagi tim profesional. 

Di hari Boxing Day, masyarakat di negara Inggris kerap menghabiskan waktunya untuk bepergian jauh. Oleh karena itu, laga-laga sepak bola digelar agar para masyarakat setempat tak perlu ke luar kota untuk berlibur. Dilansir The Sun, laga Boxing Day tertua yang pernah tercatat jatuh pada laga Preston North End melawan Derby County pada musim 1988/1989. 

Kala itu, laga dimenangkan oleh Preston North End dengan skor telak 5-0 tanpa balas. Sebenarnya, ada pula laga Sheffield FC dan Hallam FC pada tahun 1860 yang juga diselenggarakan pada Boxing Day. Sedangkan pada zaman tersebut, Hari Natal masih merupakan hari bebas pertandingan olahraga, termasuk sepak bola. 

Biasanya Hari Natal di Inggris dilakukan dengan berkumpul bersama keluarga sambil mendengarkan pidato keistanaan. Menariknya, sejak tahun 1950, laga sepak bola mulai digelar secara resmi di Hari Natal atau setiap 25 Desember dan Boxing Day.

Sejak Premier League bergulir pada musim 1992/1993, terdapat berbagai juara setiap musimnya. Menariknya, Boxing Day ternyata dapat menjadi acuan dalam memprediksi klub mana yang akan menjuarai Premier League pada musim tersebut. Terdapat 15 klub yang berhasil berada di puncak klasemen saat Boxing Day dan akhir musim. 

Menariknya, hanya ada nama Manchester City yang tak pernah terpeleset saat sudah berada di puncak klasemen saat Boxing Day. Sedangkan Chelsea, Manchester United, dan Liverpool diketahui pernah gagal menjuarai Premier League walau sempat berada di puncak klasemen saat Boxing Day.

Berikut ini jadwal boxing day Liga Inggris 2024/2025 yang jatuh pada gameweek 18:

Kamis, 26 Desember 2024

• 19.30 WIB - Manchester City vs Everton
• 22.00 WIB - Bournemouth vs Crystal Palace
• 22.00 WIB - Chelsea vs Fulham
• 22.00 WIB - Newcastle vs Aston Villa
• 22.00 WIB - Nottingham Forest v Tottenham
• 22.00 WIB - Southampton vs West Ham

Jumat, 27 Desember 2024

• 00.30 WIB - Wolverhampton vs Manchester United
• 03.00 WIB - Liverpool vs Leicester City

Sabtu, 28 Desember 2024

• 02.30 WIB - Brighton vs Brentford
• 13.15 WIB - Arsenal vs Ipswich Town

Bagi para penonton dan suporter, mungkin Boxing Day merupakan suatu hal yang sangat menarik. Namun, hal tersebut bisa saja tak berlaku bagi para pemain dan pelatih. Pasalnya, para pemain dan pelatih memiliki waktu yang singkat untuk menghabiskan waktu liburan Natal. 

Beberapa pemain dan pelatih dari luar Inggris memang harus menyesuaikan dengan budaya di sana. Pasalnya, tak semua negara menyelenggarkan laga sepak bola di Boxing Day seperti Jerman, Prancis, Italia, hingga Spanyol. Walau begitu, mereka semua harus tetap menjalani laga da sesi latihan sebagai bagian dari profesionalitas. 

Itu dia hal-hal menarik yang wajib kamu tahu tentang Boxing Day. Kira-kira, laga mana yang paling kamu nanti di Boxing Day? Apakah tim favoritmu bermain di saat Boxing Day?