Kapten Ajax Amsterdarm, Matthijs de Ligt akhirnya terpilih sebagai Golden Boy Award 2018. Penghargaan ini diberikan kepada pesepakbola terbaik Eropa di bawah usia 21 tahun yang diprakarsai oleh media sepakbola asal Italia, Tuttosport.
De Ligt terpilih berkat performa impresifnya pada tahun ini bersama Ajax Amsterdam dan timnas Belanda. Berikut ulasannya.
Golden Boy award merupakan ajang tahunan untuk pemain muda paling bersinar diseluruh Eropa. Tahun lalu penghargaan ini jatuh kepada pemain PSG asal Prancis Kylan Mbappe. Sedangkan untuk tahun 2018, defender Ajax yang baru berusia 19 tahun, Matthjis de Ligt menjadi pemenangnya.
Dia berhasil menyisihkan 4 nama besar lainnya yaitu, Justin Kluivert (AS Roma), Vinicius Jr (Real Madrid), Trent Alexander-Arnold (Liverpool) dan Patrick Cutrone (AC Milan). de Ligt terpilih karena performanya yang dianggap lebih bersinar dari yang lainnya. Meski masih berusia 19 tahun dia telah terpilih sebagai kapten Ajax Amsterdam dan telah mencatat 13 caps bagi timnas Belanda.
Posisinya pun tak tergantikan. Banyak pengamat bahkan telah meramalkan jika dirinya akan memiliki karir yang cemeralng dengan usianya yang masih muda. Penghargaan ini sebelumnya juga disabet oleh nama-nama besar seperti Lionel Messi, Paul Pogba, Wayne Rooney dan Isco.
Sejak kemunculannya di sepak bola Eropa, de Ligt sudah mampu menarik perhatian klub-klub besar Eropa. Barcelona menjadi klub pertama yang dikabarkan tertarik untuk menariknya ke Nou Camp. Apalagi saat ini Barca masih kehilangan Samuel Umtiti yang didera cedera.
Tak hanya itu, Barca pun kabarnya juga menginginkan rekan satu timnya Frenkie De Jong. Meski begitu belum ada kesepakaan resmi diantara keduanya. Kabar terbaru menyatakan jika Arsenal pun tertarik untuk mendatangkan bek tangguh asal Belanda tersebut. Apalagi mereka saat ini memang sedang dilanda badai cedera untuk barisan pemain belakangnya.
Juventus, dan Manchester City pun dikabarkan siap berebut untuk mendatangkan pemain yang baru berusia 19 tahun ini.
Kontraknya bersama Ajax sendiri berakhir hingga tahun 2021, jikapun dia bakal hengkang dari Ajax, dipastikan harganya akan sangat tinggi.
de Ligt merupakan hasil tempaan akademi Ajax yang terkenal dengan talenta pemain mudanya. Karier profesionalnya dimulai bersama tim muda Ajax dimulai pada tahun 2016 saat dirinya masih berusia 17 tahun. Meski begitu, baru musim ini sang pemain mampu bermain reguler bersama tim utama. Hebatnya lagi, dia terpilih untuk menyandang ban kapten.
Dari 15 laga yang telah dia jalani bersama Ajax, de Ligt telah berhasil mencetak 2 gol. Tak hanya itu, de Ligt pun sudah memulai debutnya bersama timnas Belanda sejak ditangani Ronald Koeman. Duetnya bersama Virgil Van Dijk menjadi tembok kokoh yang mampu membawa de Oranje melaju ke babak semifinal UEFA Nations League.
Kini bersama Ajax, de Ligt telah memastikan tempat di babak 16 besar Liga Champions dan menempel ketat PSV Eindhoven di puncak klasemen Eredivisi dengan hanya selisih dua angka.