Senjakala Manchester United di Liga Champions

Sejatinya, pada musim 2016/17, United pernah mengguncang lagi kompetisi Eropa. Ketika itu, United sukses menggamit trofi Liga Europa setelah menundukkan Ajax Amsterdam di final. Paul Pogba jadi bintang di laga itu.

Namun, Liga Europa merupakan kompetisi level kedua. Meski memang juaranya berhak atas satu tiket di Liga Champions musim selanjutnya, gengsi dari Liga Europa tidaklah sebesar Liga Champions.

Selepas era Ferguson, United tercatat tiga kali gagal masuk kompetisi Liga Champions. Itu terjadi pada musim 2014/15, 2016/17, serta 2019/20. Selebihnya, United masih rutin meramaikan kompetisi level tertinggi antar benua Eropa tersebut.

Namun, paling banter, United hanya tembus sampai babak perempat final. Itu terjadi pada musim 2018/19 silam. Itu pun, mereka gagal maju ke semifinal setelah diporak porandakan oleh Barcelona dengan total agregat 4-0.

Sisanya, United kadang hanya bisa tembus babak 16 besar, atau malah tidak lolos fase grup sama sekali, seperti halnya musim ini.

Pelatih United, Ole Gunnar Solskjaer, meminta agar timnya tidak larut dalam kesedihan. Ia mengakui bahwa banyak poin yang timnya buang di fase grup Liga Champions ini. Meski begitu, ia menyebut timnya harus kembali siap menghadapi pertandingan yang sudah menunggu di depan.

"Sebagai pesepak bola, Anda tidak bisa mengasihani diri sendiri. Anda bisa melakukannya selama beberapa menit malam ini, tapi sebatas itu. Kami memiliki pertandingan besar Sabtu nanti (melawan Manchester City). Kami harus fokus pada itu," kata Solskjaer seperti dikutip dari situs UEFA.

"Tetapi, tentu saja Anda tidak bisa mengatakan kami cukup baik. Kekalahan besar bagi kami (di Liga Champions musim ini) adalah saat tandang ke Istanbul Basaksehir. Di situ, Manchester United kehilangan poin lebih yang seharusnya bisa didapatkan," tambahnya.