Jakarta, IDN Times - Usai hanyalah angka bagi Lionel Messi. Megabintang Argentina itu untuk sementara memimpin daftar pencetak gol terbanyak atau perburuan Sepatu Emas Piala Dunia 2026.
Messi mempertahankan tempatnya usai Argentina membekuk Austria pada laga kedua Grup J, Selasa dini hari WIB (23/6/2026). Sang kapten menjadi inspirator kemenangan, dengan mencetak brace (38', 90+5').
Brace ke gawang Austria menjadi gol bersejarah bagi Messi. Sebab, mantan ikon Barcelona itu kini resmi menjadi pencetak gol terbanyak dalam sejarah Piala Dunia, dengan 18 gol.
Messi telah melewati catatan milik Miroslav Klose, yang dia samakan saat mencetak hattrick di laga perdana. Kelima gol itu membuat Messi memimpin perburuan Sepatu Emas sementara.
Messi ditempel ketat oleh Kylian Mbappe dan Erling Haaland, yang sama-sama mengoleksi empat gol. Deniz Undav dan Jonathan David juga membayangi dengan torehan tiga gol.
Mbappe dan Haaland merangsek ke papan atas setelah mencetak brace di matchday kedua. Dwigol Mbappe membawa Prancis menang 3-0 atas Irak, sementara Haaland membantu Norwegia menang 3-2 atas Senegal.
Berkat performa impresifnya, Messi, Mbappe, dan Haaland, sukses mengantarkan negaranya masing-masing lolos ke fase gugur, alias babak 32 besar, meski masih menyisakan satu pertandingan.
Argentina nyaman di puncak Grup J dengan enam poin, sementara Prancis dan Norwegia tak terbendung di Grup I. Sementara, Mbappe akan adu tajam dengan Haaland saat Prancis bersua Norwegia di laga pamungkas, sekaligus memperebutkan status juara grup pada Sabtu (27/6/2026).