Jakarta, IDN Times - Lionel Messi tidak ada dalam tim Argentina untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Maret 2025. Terbaru, dia melewatkan laga tim Tango lawan Uruguay pada Sabtu (22/3/2025) pagi WIB.
Sempat diprediksi, ketiadaan Messi akan mempengaruhi performa Argentina. Meski sudah berusia senja, sang pemain masih jadi motor permainan tim di Copa America 2024 dan Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Namun, ketakutan itu tidak terjadi. Argentina menunjukkan performa apik meski tidak ada Messi.
Saat bersua Uruguay, Argentina tetap memeragakan permainan ciamik meski tak ada Messi. Mereka memang tidak dominan dalam penguasaan bola, tetapi mereka tampil efektif.
Argentina mampu menorehkan 12 tembakan di laga ini, meski cuma mencatatkan penguasaan bola 45 persen. Torehan tembakan tepat sasaran Argentina juga lebih tinggi ketimbang Uruguay, yakni empat berbanding dua.
Pelatih Argentina Lionel Scaloni mengatakan ketiadaan Messi sekarang bukan jadi masalah bagi Argentina. Mereka sudah punya pengganti, andaikan Messi harus menepi dari skuad.
"Timnas adalah sebuah tim. Ketika seseorang absen, akan ada yang menggantikan. Memang kami harus kehilangan banyak pemain penting sekarang, tetapi sebuah tim itu lebih dari sekadar satu nama," ujar Scaloni, dilansir ESPN FC.
Absennya Messi ini seolah jadi pertanda, jika Argentina sudah bersiap akan ketiadaannya. Apalagi, sempat juga beredar isu bahwa Messi akan pensiun selepas Piala Dunia 2026.
Tampak bahwa Lionel Scaloni juga mencoba beberapa pemain muda di laga lawan Uruguay ini, salah satunya Thiago Almada. Agaknya, dia memang sedang menyiapkan skema Argentina tanpa Messi.