Jakarta, IDN Times - Tantangan berat sudah menanti Marko Simic di Persija Jakarta usai resmi balikan, Selasa (20/6/2023). Simic harus berjuang keras untuk mencuri tempat utama di skuad besutan Thomas Doll itu.
Hal itu karena Simic punya saingan yang berat. Dia adalah Aji Kusuma yang pada musim lalu berhasil membuat Michael Krmencik lebih sering berada di bangku cadangan.
Jalan Simic yang terjal semakin terasa lantaran kehilangan intensitas kompetisi. Setelah meninggalkan Persija pada April 2022 lalu, Simic sempat bergabung dengan klub Serbia, FK Radnicki 1923.
Namun, Simic hanya bertahan empat bulan di klub tersebut. Dia baru bergabung pada September 2022 dan kembali tanpa klub pada Januari 2023.
Dalam periode tersebut, Simic pun minim menit bermain. Menilik Transfermarkt, striker asal Kroasia itu hanya mencatat enam penampilan (297 menit) dengan torehan satu gol.
Kendati begitu, Simic tetap optimistis bisa kembali tampil tajam di Persija. Sebab, ada sosok Thomas Doll yang diyakini Simic bisa membantu mengembalikan performanya.
"Saya harap kami bisa bekerja sama dengan baik dan dia bisa membantu saya untuk menjadi pemain yang lebih baik lagi dari sebelumnya. Meski saya sudah tidak muda tapi akan belajar dan yakin dia adalah sosok yang tepat untuk jadikan panutan," kata Simic melansir laman resmi Persija.
Sosok Riko Simanjuntak sepertinya bisa membantu Simic untuk beradaptasi dengan Macan Kemayoran lebih cepat. Maklum, sinergi dia dan Riko di pertahanan lawan begitu mengerikan.
Kombinasi mereka kerap menghadirkan gol. Pun, setelah pergi dari Persija, mereka tetap berhubungan dengan baik.
"Saya yakin semua orang sudah tahu jawabannya, tentu saja dengan Riko (Simanjuntak). Kami masih sangat sering memberi kabar satu sama lain tentunya," kata Simic.