5 The Next Messi yang Kariernya Hancur, Ada Bojan Krkic

Pencari bakat Barcelona menemukan potensi besar dalam diri Alen Halilovic ketika tampil impresif bersama Dinamo Zagreb. Ia memiliki kemampuan olah bola yang baik dan ketenangan dalam mengontrol permainan. Selain itu, rambut gondrongnya yang mirip dengan Lionel Messi saat muda menjadi alasan media dan fans memberikan label The Next Messi kepadanya.

Sayangnya, Halilovic tidak mampu menunjukkan performa terbaiknya di Barcelona. Ia gagal mendapatkan tempat di tim utama. Setelah dilepas Barca ke Hamburg pada 2016, ia sering bergonti-ganti klub, baik secara permanen maupun sebagai pinjaman.

Halilovic selalu gagal menampilkan performa yang memuaskan di tiap klub yang ia bela. Kabar terakhir menyebut sang pemain tengah menganggur setelah kontraknya dengan HNK Rijeka habis. Hal ini sungguh disayangkan mengingat usia Halilovic baru 27 tahun.

Seperti Arda Guler yang dijuluki Messi dari Turki, Marko Marin dahulunya pernah dijuluki Messi dari Jerman. Ia mulai mencuri perhatian ketika membela Borussia Moenchengladbach. Marin mampu mencetak 12 gol dari 70 laga saat masih berusia 19 tahun.

Setelah pindah ke Werder Bremen pada 2009, Marin mampu melanjutkan performa impresifnya dengan membantu klubnya finis di peringkat tiga Bundesliga Jerman 2009/2010. Akan tetapi, kariernya mulai merosot saat memutuskan pindah ke Chelsea.

Bergabung pada musim panas 2012, Marko Marin hanya tampil 16 kali untuk Chelsea karena sering cedera. Akibatnya, ia beberapa kali dipinjamkan The Blues ke beberapa klub, seperti Sevilla, Fiorentina, Anderlecht, dan Trabzonspor. Namun, Marin tetap gagal menunjukkan performa apik.

Chelsea lantas memutuskan melepas Marin ke Olympiacos pada 2016. Setelah sering berpindah klub, ia akhirnya memutuskan pensiun pada 2022. Sebab, kontraknya tidak diperpanjang klub terakhirnya, Ferencvaros.

Ryo Miyaichi merupakan pemain berbakat asal Jepang yang namanya meroket pada 2011. Ia dianggap media dan fans sebagai Messi dari Jepang karena kemampuan dribel dan kecepatan larinya yang luar biasa. Beberapa media juga membandingkannya dengan Ronaldinho, legenda Brasil yang sempat membela Barcelona, sehingga ia mendapatkan julukan tambahan, Ryoninho.

Pelatih Arsenal kala itu, Arsene Wenger, berhasil meyakinkan Miyaichi untuk bergabung dengan klub pada musim panas 2011. Namun, sang pemain tak langsung memperkuat tim utama The Gunners. Ia dipinjamkan terlebih dahulu kepada Feyenoord pada tahun yang sama.

Masa peminjamannya ke klub lain terus berlanjut sampai kontraknya habis pada 2015. Secara keseluruhan, ia hanya tampil 7 kali bersama Arsenal selama 5 tahun. Miyaichi kemudian hengkang ke klub divisi dua Jerman, St Pauli. Akan tetapi, performanya tidak kunjung membaik. Ia akhirnya dilepas ke Yokohama F Marinos. Cedera kambuhan kabarnya menjadi penyebab Miyaichi sulit tampil maksimal selama kariernya.

Gai Assulin merupakan salah satu produk akademi La Masia. Ia pernah mendapatkan julukan The Next Messi. Assulin mendapatkan julukan tersebut ketika Lionel Messi belum lama debut pada 2004.

Assulin sendiri berhasil tampil mengesankan selama bermain di Barcelona B asuhan Pep Guardiola. Sang pelatih juga memberikan kesempatan kepadanya untuk debut di tim utama di Copa del Rey 2008. Sayangnya, setelah itu, ia tidak pernah tampil lagi di tim utama Barcelona.

Setelah dilepas secara gratis, Assulin bergabung dengan Manchester City pada 2011. Ia sempat dipinjamkan ke Brighton & Hove Albion sebelum dilepas ke Racing setahun kemudian. Sejak saat itu, ia sering berpindah klub dan tidak pernah tampil maksimal. Assulin kabarnya tidak memiliki klub dewasa ini. Ia terakhir kali membela klub Serie D Italia, Unipomezia Virtus, pada Juli 2022.

Sama seperti Assulin, Bojan Krkic merupakan lulusan akademi La Masia yang diberi julukan The Next Messi. Namun, karier Bojan di Barcelona masih lebih baik daripada Assulin. Ia memiliki kontribusi yang signifikan di tim utama Barca.

Bojan berhasil mencetak 41 gol dan 19 assist dari 163 penampilannya pada 2007–2011. Bersama Lionel Messi, ia turut berperan dalam meraih 3 gelar juara LaLiga Spanyol, 2 Liga Champions Eropa, hingga 1 Copa del Rey. Meski begitu, Bojan tidak menjadi pilihan utama Pep Guardiola di Barcelona. Ia harus bersaing dengan penyerang lain, seperti Thierry Henry, Samuel Eto’o, Zlatan Ibrahimovic, David Villa, dan Pedro Rodriguez.

Situasi ini mendorong Bojan untuk hengkang ke AS Roma pada 2012. Sejak itulah kariernya terus mengalami penurunan. Ia akhirnya memutuskan pensiun pada usia 32 tahun pada Maret 2023 setelah membela Vissel Kobe di J1 League Jepang.

Berbagai faktor, termasuk cedera dan gagal bersaing di tim utama, telah menyebabkan kelima pemain muda dengan julukan The Next Messi gagal dalam kariernya. Hal tersebut patut diwaspadai Arda Guler, yang mendapatkan julukan The Next Messi baru-baru ini. Menarik untuk melihat seperti apa perjalanan karier Guler di Real Madrid mulai pada 2023/2024.