Piala FA 2025/2026 memasuki babak keempat. Tim-tim English Premier League (EPL) dan Championship biasanya mendominasi babak ini. Sementara, tim-tim dari kasta di bawah mereka berguguran pada babak ketiga atau sebelumnya.
Meski begitu, ada beberapa tim kasta bawah yang mampu membuat kejutan. Salah satunya Macclesfield FC dari divisi enam yang berhasil mengalahkan Crystal Palace. Lengkapnya, berikut enam tim non-EPL dan non-Championship yang menembus babak keempat Piala FA 2025/2026.
Wigan Athletic sempat menghiasi EPL beberapa musim. Namun, mereka belum kembali sejak terdegradasi pada 2012/2013. Saat ini, tim berjuluk Latics tersebut bermain di League One atau kasta ketiga sepak bola Inggris.
Wigan menembus babak keempat Piala FA 2025/2026 dengan susah payah. Pada babak pertama, Wigan harus melalui adu penalti untuk menaklukan tim divisi keenam, Hemel Hempstead Town. Mereka kembali harus melewati adu penalti untuk mengalahkan tim divisi keempat, Barrow, pada babak kedua.
Wigan kemudian menghalahkan tim Championship, Preston North End, dengan skor tipis 1-0 pada babak ketiga. Langkah mereka tampak makin berat pada babak keempat. Sebab, mereka harus bertandang ke markas pemuncak klasemen sementara EPL, Arsenal.
Perjalanan Mansfield Town di Piala FA 2025/2026 dimulai dengan mengalahkan dua tim divisi keempat pada dua babak awal. Pada babak pertama, tim yang saat ini bermain di League One tersebut mengalahkan Harrogate Town 3-2. Mereka kemudian menumbangkan Accrington Stanley melalui adu penalti.
Mansfield Town juga berhasil mengejutkan tim Championship, Sheffield United, pada babak ketiga Piala FA 2025/2026. Tim berjuluk The Stags tersebut menang dengan skor ketat 4-3. Pada babak keempat, Mansfield pun sudah ditunggu Burnley.
Burton Albion berhasil menembus babak keempat Piala FA 2025/2026 karena mendapat lawan yang relatif mudah. Pada babak pertama, tim yang saat ini bermain di League One tersebut berhasil membantai tim divisi ketujuh, St Albans City, dengan skor 7-0. Burton kemudian menang 3-1 atas tim divisi kelima, Brackley Town, pada babak kedua.
Tim berjuluk Brewers tersebut kembali menghadapi tim divisi kelima pada babak ketiga. Kali itu mereka mengalahkan Boreham Wood lima gol tanpa balas. Tantangan berat baru akan dihadapi Burton pada babak keempat karena sudah ditunggu West Ham United.
Grimsby Town sempat membuat kejutan di Piala Liga Inggris 2025/2026 dengan mengalahkan Manchester United. Grimsby menang dramatis melalui adu penalti. Padahal, tim berjuluk The Mariners tersebut saat ini hanya bermain di League Two atau kasta keempat sepak bola Inggris.
Perjalanan Grimsby di Piala FA 2025/2026 berlanjut ke babak keempat. Grimsby berhasil lolos karena mendapat lawan dari kasta yang lebih rendah. Mereka secara berurutan mengalahkan Ebbsfleet United, Wealdstone, dan Weston-Super-Mare. Pada babak keempat, The Mariners akan diuji Wolverhampton Wanderers.
Pertandingan antara dua tim League Two, Salford City dan Swindon Town, pada babak ketiga harus mengalami penundaan. Pertandingan tersebut seharusnya berlangsung pada 10 Januari 2025 di markas Salford, Moor Lane. Namun, pertandingan terpaksa ditunda hingga 20 Januari 2025 karena rumput stadion membeku.
Salford lolos ke babak ketiga setelah mengalahkan dua tim League One, Lincoln City dan Leyton Orient. Sementara, Swindon berhasil menumbangkan dua tim League One, Rotherham United dan Bolton Wanderers. Pemenang pertandingan tersebut akan bertandang ke Etihad Stadium, markas Manchester City.
Port Vale berhasil melaju hingga babak keempat Piala FA 2025/2026 karena mendapat lawan dari kasta yang lebih rendah. Salah satu peserta League One tersebut menang telak 5-1 atas tim divisi kedelapan, Maldon & Tiptree. Pada babak kedua, tim berjuluk The Valiants tersebut menang tipis 1-0 atas tim League Two, Bristol Rovers.
Port Vale lagi-lagi bertemu dengan tim asal League Two, Fleetwood Town, pada babak ketiga. Kali itu mereka kembali menang tipis 1-0. Pada babak keempat, Port Vale cukup beruntung karena terhindar dari tim EPL dan akan bertemu tim Championship, Bristol City.
Macclesfield FC bermain di National League North atau kasta keenam sepak bola Inggris pada 2025/2026. Dalam sepak bola Inggris, kasta di bawah League Two diklasifikasikan sebagai nonliga. Kebanyakan pemain yang bermain di sana bukan profesional dan memiliki pekerjaan lain.
Meski begitu, tim berjuluk The Silkmen tersebut tak kesulitan pada dua babak awal Piala FA 2025/2026 karena bertemu sesama tim divisi keenam. Mereka mengalahkan AFC Totton 6-3 pada babak pertama. Selanjutnya, Macclesfield menumbangkan Slough Town 3-1 pada babak kedua.
Macclesfield membuat kejutan besar pada babak ketiga. Mereka berhasil mengalahkan salah satu tim EPL sekaligus juara bertahan, Crystal Palace, dengan skor 2-1. Pada babak keempat, The Silkmen sudah ditunggu tim EPL lainnya, Brentford.
Bermain di kasta bawah bukan berarti tak bisa menembus babak keempat Piala FA 2025/2026. Beberapa tim di atas lolos karena mendapat lawan yang relatif mudah. Namun, ada juga yang membuat kejutan besar seperti Macclesfield FC. Lantas, apakah ada tim yang bisa lanjut ke babak berikutnya?