Jakarta, IDN Times - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, tetap senang meski Pasukan Garuda absen di FIFA Matchday periode November 2026. Itu karena dia memiliki kesempatan memantau pemain lebih dalam lagi.
Timnas sebelumnya dijadwalkan menghadapi Yordania dan Kuwait. Namun, karena kondisi di Timur Tengah belum kondusif, PSSI terpaksa untuk membatalkan agenda uji coba di Lebanon tersebut.
PSSI dan Herdman memanfaatkan jeda internasional untuk menggelar pemusatan latihan (TC) di Bali pada 9-17 November. Program tersebut tetap bermanfaat untuk Tim Merah Putih, karena dapat memetakan pemain untuk menambah kedalaman skuad.
"Inilah kesempatan yang saya dapatkan sekarang untuk melihat wajah-wajah yang biasanya tidak akan saya temui, untuk menilai kedalaman tim lebih lanjut," kata Herdman kepada awak media di Bali.
Beberapa pemain yang jarang terpanggil kini mendapat kesempatan untuk unjuk gigi, seperti Rafael Struick dan Mees Hilgers yang mulai hilang tempat di senior. Ada pula sejumlah pemain muda macam Dion Markx, Tim Geypens, Rayhan Hannan, Zanadin Fariz, hingga Alta Ballah.
Dari 22 nama, Herdman menyelipkan dua pemain asing yang memiliki minat untuk membela Timnas, yakni Taisei Marukawa dan Noah Adnan. Bedanya, Marukawa sedang menjalani proses naturalisasi, sementara Adnan belum.
"Saya pikir Anda harus mengubah pola pikir dengan cepat ke arah peluang, dan peluang ini sangat langka, pertandingan biasanya akan dibatalkan dalam keadaan seperti ini," ucap Herdman.
Menyoal Timnas yang absen di FIFA Matchday, banyak fans di media sosial melontarkan kritik karena gagal mencarikan lawan. Namun, Herdman pasang badan menyatakan federasi telah melakukan segalanya.
"Saya pikir semua orang di PSSI memberikan segalanya untuk memastikan kami memainkan pertandingan di jendela ini, tetapi pada saat yang sama, kami harus memastikan bahwa kami memainkan pertandingan yang tepat. Dan sayangnya pertandingan tersebut tidak tersedia untuk kami. Dan ini adalah pilihan terbaik berikutnya," ujar Herdman.