Jakarta, IDN Times - Timnas Indonesia ternyata langsung mengalihkan fokus usai ditahan Bahrain 2-2 dalam laga lanjutan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. Usai pertandingan rampung, skuad Garuda langsung bertolak ke China.
Kini, Mees Hilgers dan kawan-kawan sudah mendarat di Qingdao pada Jumat (11/10/2024) sore waktu setempat. Mereka memang tidak memiliki banyak waktu, mengingat harus menantang China pada 15 Oktober 2024.
Kedatangan skuad Garuda mendapat sambutan hangat dari masyarakat Indonesia yang berada di China. Seperti Persatuan Pelajar Indonesia Tiongkok-Shandong yang ikut menyambut di Qigndao Jiadong International Airport.
Keseruan mereka menyambut kedatangan Timnas disiarkan secara live di Instagram @ppitshandong. Mereka tampak begitu antusias dalam memberikan sambutan.
Bendera Merah Putih dan spanduk dengan kata-kata penyemangat tak lupa mereka bentangkan saat menyambut Timnas.
Timnas Indonesia mengusung misi pelampiasan saat menghadapi China di Qingdao Youth Football Stadium. Sebab, saat menghadapi Bahrain, kemenangan yang sudah di depan mata, dianggap kena rampok wasit kontroversial Ahmed Al Kaf.
"Ada banyak opini tentang laga Timnas lawan Bahrain itu. Tapi, saya harap para pemain dan Tim pelatih sudah lupakan itu. Kini harus fokus lawan Tiongkok. Buktikan kita bisa curi poin lebih (kemenangan) di kandang lawan," kata Erick dalam keterangannya.
Timnas memang wajib membekuk China demi menjaga kans untuk mengakhiri matchday Oktober di peringkat kedua. Apalagi, kondisi Timnas lebih diunggulkan mengingat China selalu kalah dalam tiga laga terakhirnya.
Skenario Timnas Indonesia naik ke peringkat dua juga dipengaruhi hasil dari laga lain. Jepang wajib mengalahkan Australia, sedangkan duel Arab Saudi kontra Bahrain harus imbang.
Dengan begitu, Rafael Struick dan kawan-kawan bisa menyodok ke peringkat kedua, karena hanya terpaut satu angka dari Australia, Arab dan Bahrain yang mengemas empat poin.