Timnas Indonesia vs Bulgaria: John Herdman Ultimatum Pasukan Garuda

Herdman secara gamblang membedah kekuatan Bulgaria yang dinilainya kontras dengan gaya main Saint Kitts and Nevis. Wakil Eropa Timur tersebut memiliki keunggulan mutlak dari segi fisik, postur tubuh, serta struktur organisasi permainan yang begitu rapi.

"Bulgaria berbeda, mereka secara fisik lebih besar, atlet yang lebih kuat, dan sangat terorganisasi," kata Herdman selepas memimpin latihan di Stadion Madya, Minggu (30/3/2026).

Berkaca dari laga pembuka FIFA Series, Herdman menuntut Ole Romeny dan kawan-kawan untuk tidak telat panas. Kesalahan serupa akan berakibat fatal jika diulangi saat melawan tim sekaliber Bulgaria.

"Jika kami memulai selambat seperti saat melawan Saint Kitts, kami akan dihukum, dan melawan tim seperti ini tidak ada jalan untuk kembali. Anda tahu, tim seperti Bulgaria, jika mereka mencetak gol lebih awal, mereka tahu bagaimana menutup pertandingan," ucap Herdman.

Demi meredam agresivitas lawan, Herdman menginstruksikan para pemainnya untuk tampil profesional dengan disiplin tinggi setidaknya, pada 15 menit pertama. Fase awal ini dinilai krusial untuk membangun momentum dan mencegah kebobolan cepat yang bisa mengguncang mental tim.

"Anda tahu, jika tim seperti Bulgaria mencetak gol lebih awal, mereka tahu bagaimana menutup pertandingan. Jadi, kami harus benar-benar profesional dalam 10–15 menit pertama, lalu satukan kondisi, (atmosfer) suporter, kepercayaan diri, dan semangat," ujar Herdman.