Timnas Panama, Kuda Hitam di Grup A Piala Dunia U-17 2023

07 Nov 2023, 15:01 WIB

Panama beruji coba lawan Bhayangkara FC jelang Piala Dunia U-17. (twitter.com/fepafut)

Jakarta, IDN Times - Timnas Indonesia U-17 akan melakoni Piala Dunia U-17 2023 dalam waktu dekat. Mereka tergabung di Grup A, dan salah satu lawan yang bakal mereka hadapi di laga tersebut adalah Panama.

Panama jadi lawan satu grup Timnas U-17 di Piala Dunia U-17 2023, bersama Ekuador dan Maroko. Banyak yang menganggap, Panama merupakan lawan yang berpotensi besar dikalahkan Indonesia, dibanding Maroko dan Ekuador.

Benarkah seperti itu? Apakah memang Panama, yang berasal dari zona CONCACAF ini, tidak sekuat itu?

1. Panama punya pengalaman Piala Dunia U-17

Panama beruji coba lawan Bhayangkara FC jelang Piala Dunia U-17. (twitter.com/fepafut)

Anggapan di atas harus dibuang jauh-jauh oleh Timnas Indonesia U-17. Sebab, Panama punya pengalaman mentas di Piala Dunia U-17 sebelumnya, tepatnya di Meksiko pada 2011 dan Uni Emirat Arab pada 2013.

Dalam dua gelaran itu, capaian terbaik Panama terjadi pada 2011, ketika mereka sukses menembus babak 16 besar. Sayang, mereka gagal melaju ke perempat final selepas ditumbangkan tuan rumah Meksiko di laga tersebut.

2. Ada tangan dingin Mike Stump

Panama beruji coba lawan Bhayangkara FC jelang Piala Dunia U-17. (twitter.com/fepafut)

Selepas 2013, Panama sempat tidak lolos lagi ke putaran final Piala Dunia U-17 pada 2015, 2017, dan 2019. Namun, setelah kedatangan Mike Stump di kursi pelatih pada 2022, hasil baik mulai didapat Panama.

Pada gelaran Piala CONCACAF U-17 2023, Panama tampil ciamik dan sukses menembus babak semifinal. Sayang, kekalahan dari Meksiko membuat mereka urung tampil di babak final.

Akan tetapi, Panama tetap lolos ke Piala Dunia U-17 2023, mewakili CONCACAF bersama Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Stump, yang memang berpengalaman melatih tim-tim papan atas Panama, sukses menyulap Panama jadi tim tangguh.

Jelang Piala Dunia U-17 2023 ini, Panama sudah melakukan serangkaian persiapan, termasuk pemusatan latihan di Turki dan sempat beruji coba dengan Bhayangkara FC U-19 di Surabaya. Dalam uji coba itu, Panama menang 10-0.

3. Para pemain kunci yang patut diwaspadai dari Panama

Panama beruji coba lawan Bhayangkara FC jelang Piala Dunia U-17. (twitter.com/fepafut)

Di Piala Dunia U-17 2023 ini, Stump membawa 21 pemain. Rata-rata pemain yang mereka bawa ini mentas di liga lokal. Namun, ada tiga pemain yang mentas di luar negeri, dan mereka diprediksi akan jadi tumpuan Panama.

Ketiga pemain itu adalah Juriel Nereida yang main di Levante, Aldair Marta yang main di Silicon Vallet SA, serta Frederick Krug yang mentas di Patacona. Jangan lupakan juga Kevin Walder, pemain Plaza Amador yang sukses memberondong gawang Bhayangkara dengan gol.

Di laga perdana Piala Dunia U-17 2023, Panama akan bersua Maroko lebih dulu pada Jumat, 10 November 2023. Tiga hari berselang, barulah mereka akan berjumpa Timnas U-17 asuhan Bima Saktti di Gelora Bung Tomo, Surabaya.