Jakarta, IDN Times - Timnas Indonesia akan menghadapi dua lawan dalam duel melawan Irak dalam babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, Kamis (16/11/2023), di Basra International Stadium. Selain 11 pemain Irak di lapangan, Timnas juga harus mengatasi tekanan dari suporter lawan.
Informasi yang diterima dari panitia lokal, 65 ribu tiket laga sudah habis terjual. Tentunya, mayoritas akan berisikan suporter Irak.
Fakta ini tentu menjadi tantangan buat Timnas. Mereka pun dituntut untuk bisa lebih tenang dalam menghadapi segala macam situasi di lapangan.
Pelatih Timnas, Shin Tae Yong, menegaskan anak-anak asuhnya tak gentar dengan tekanan yang akan hadir dari suporter Iran. Mereka sudah siap secara mental menghadapi tekanan dari luar lapangan itu.
"Ini adalah laga tandang di Irak. Hampir semua suporter sepak bola di Asia memiliki antusiasme tinggi terhadap olahraga ini. Saya tahu, fans Irak akan mendukung penuh timnya. Namun, saya juga telah meminta para pemain untuk menikmati setiap momen walau dukungan suporter tidak sebanyak yang diterima tuan rumah," kata Shin dilansir situs resmi PSSI.
Tantangan lain yang dihadapi Timnas adalah lapangan yang licin. Belakangan, Basra sering diguyur hujan. Itu membuat lapangan latihan menjadi basah dan para pemain Timnas wajib melakukan adaptasi dengan kondisi itu.
"Kondisi rumput dan stadion cukup bagus. Kami berharap bisa bermain dengan baik besok. Kami siap," kata bek Timnas, Pratama Arhan.
Timnas memang dihadapi pada tugas yang berat. Rekor mereka saat jumpa Iran terbilang buruk. Dalam sembilan pertemuan, Timnas kalah enam kali dan imbang di dua kesempatan. Cuma dua kali mereka bisa menang.
"Masa lalu adalah masa lalu. Saya bisa bilang, kalian (jurnalis) lebih baik menonton pertandingannya besok," kata Shin.