Virgil van Dijk Kembali, Pertahanan Liverpool Aman Lagi

Dalam dua laga Premier League 2021/22 yang sudah Liverpool lakoni sejauh ini, Van DIjk memperlihatkan aksi bertahan yang ciamik. Dia kerap mengamankan pertahanan Liverpool dengan aksi-aksi sapuannya yang intens sepanjang pertandingan.

Di laga perdana lawan Norwich, Van Dijk menorehkan empat kali sapuan, tertinggi kedua setelah Konstantinos Tsimikas. Di laga kedua lawan Burnley, Van Dijk mencatatkan tujuh kali sapuan (tertinggi di antara pemain lain) dan sekali intersep. Catatan ini menunjukkan vitalnya Van Dijk di lini belakang.

Tidak hanya lihai dalam melakukan aksi bertahan, Van Dijk juga berkontribusi lewat distribusi bola yang dia lakukan dari lini belakang. Dia juga terkadang menjadi titik awal serangan tim, hal yang memang sudah rutin dia lakukan sejak membela Liverpool.

Lawan Norwich, Van Dijk jadi penoreh total umpan terbanyak, dengan catatan 89 umpan, berbalut persentase kesuksesan 92,1 persen. Lawan Burnley, Van Dijka mencatatkan total umpan 52, dengan persentase kesuksesan 80,8 persen. Uniknya lagi, di dua laga itu, Van Dijk sama-sama menorehkan satu umpan kunci.

Suksesnya Van Dijk mencatatkan umpan kunci, mencerminkan bahwa selain menggalang pertahanan, dia juga kontributif saat Liverpool menyerang. Umpan yang dia lepas bisa menjadi awal dari serangan tim.

Salah satu hal vital lain dari kehadiran Van Dijk adalah mulai rapinya lagi garis pertahanan Liverpool. Sebelumnya, ketika dia absen sepanjang musim lalu, Liverpool begitu kesulitan mengatur garis pertahanan. Kini, hal itu tidak jadi masalah lagi. Liverpool tidak perlu takut serangan balik lagi.

Van Dijk tahu kapan harus menaikkan dan menurunkan garis pertahanan Liverpool sedemikian rupa. Itulah kenapa, Liverpool sekarang tidak mudah lagi dibobol lawan oleh serangan balik. Norwich dan Burnley yang coba mengandalkan itu, justru kesulitan.

Virgil van Dijk, dengan kemampuannya, mengorganisasi pertahanan Liverpool sedemikian rupa. Dengan jiwa kepimpinannya yang ciamik, dia kembali mengubah rupa dari pertahanan Liverpool jadi kuat dan tangguh seperti sediakala.