Cristian Volpato Tolak Panggilan Australia untuk Piala Dunia 2022

Selain menunggu keputusan Volpato hingga malam, Arnold juga menyatakan bahwa dirinya bahkan menghubungi Volpato hingga tiga kali hanya dalam jangka waktu sehari. Sebelum itu, dirinya juga menegaskan telah berbicara dengannya beberapa kali.

"Mungkin sampa pukul sebelas kemarin malam. Saya berbicara dengan Cristian kemarin, tiga kali. Sebelumnya, saya berbicara dengannya dalam beberapa kesempatan," kata Arnold dikutip dari situs resmi Tim Nasional Australia.

"Saya mengatakan kepadanya kemarin bahwa dia ada di dalam skuad 26 pemain. Dia ingin pergi dan memikirkannya, ingin berbicara ke orang-orang di sekitarnya yang membantunya membimbing kariernya," lanjut Arnold.

"Dia kembali kemarin malam dan menolak tawaran untuk datang dan bermain untuk Australia di Piala Dunia. Dan pada akhirnya, itu keputusannya," tegas Arnold.

Volpato sendiri memang lahir di Australia. Namun, sejak 2020, ia sudah berkarier di Italia bersama AS Roma. Fakta itu tidak terlepas dari dua klub di Australia, Sydney FC dan Western Sydney Wanderers, yang tidak terkesan dengan talentanya hingga melepasnya.

Pada tahun 2022 ini, pemain berposisi gelandang serang itu membela Timnas Italia di ajang Piala Eropa U-19 dengan catatan empat penampilan dan dua gol. Di Timnas U-20, ia pun sudah mendapat tiga kesempatan dengan torehan satu gol dan satu assist.

Selain tawaran dari Italia tersebut, situasi pun menjadi pelik bagi Australia karena agen dari Volpato sendiri adalah legenda Azzuri sekaligus AS Roma, Francesco Totti. Oleh karenanya, Arnold pun menyatakan bahwa ia menghargai keputusan Volpato tersebut.

"Cristian merasa bahwa untuk saat ini dalam kariernya, itu adalah keputusan yang masif. Dan untuk saat ini, dia tidak ingin membuat keputusan tersebut yang mana adalah haknya," kata Arnold.

Sorotan besar memang baru saja mulai mengarah kepada Volpato. Itu terjadi ketika AS Roma menang atas Hellas Verona secara comeback dengan skor 3-1 pada akhir Oktober lalu. Masuk sebagai pemain pengganti pada menit 57, ia mencetak satu gol dan satu assist.

Ada satu penampilan lain di Serie A yang sudah ia catatkan pada musim ini dan tiga di Liga Eropa. Sementara itu, debutnya sendiri untuk AS Roma sebetulnya sudah terjadi pada musim lalu saat kalah melawan Inter Milan (0-3).

Terlepas dari polemik di atas, Arnold tetap menyatakan bahwa pintu untuk membela Australia bagi Volpato tetap terbuka.

"Dia menolak kesempatan kami untuk datang dan bermain bagi Australia di Piala Dunia. Itu tidak berarti dia tidak akan melakukannya pada masa depan," kata Arnold kepada Fox Sports News.

"Dia anak muda, dia baru saja memulai petualangan sepak bolanya. Dia anak yang baik. Saya paham keputusan berat yang harus dia buat dan kami sudah melupakannya," tutup Arnold.

Jadi, tim nasional senior mana yang akan dibela Volpato di masa depan? Menarik untuk ditunggu.