West Ham Dedikasikan Kemenangan atas Wolves untuk Michail Antonio

Michail Antonio mengalami kecelakaan pada Sabtu (7/12/2024). Di media sosial, beredar sebuah foto yang menunjukkan mobil yang diduga dikendarai pemain berusia 34 tahun tersebut hancur parah. Oleh karena itu, publik begitu was-was dengan kondisi Antonio.

Tidak lama berselang, West Ham mengabarkan, sang pemain sudah berada dalam kondisi yang stabil di rumah sakit. Sehari kemudian, mereka mengonfirmasi Antonio mendapatkan tindakan operasi. Hingga kini, West Ham belum menjelaskan seberapa lama pemain yang sudah membela mereka sejak 2015 itu akan absen.

Untuk memberikan dukungan moral kepada Michail Antonio, West Ham menunjukkan banyak gestur dalam pertandingan melawan Wolverhampton. Ketika para pemain tengah melakukan pemanasan, mereka menggunakan seragam dengan nomor punggung 9 milik Antonio. Begitu pun saat sebelas pemain pertama keluar dari lorong untuk memulai pertandingan. Mereka menggunakan jaket dengan nomor punggung 9.

Ketika pertandingan memasuki menit ke-9, seluruh orang yang hadir di London Stadium berdiri dan bertepuk tangan secara serentak. Para penonton di tribun bahkan terdengar menyanyikan nama Antonio. Suasana yang begitu haru jelas terasa dalam pertandingan ini.

Sebagai tambahan, West Ham juga menyatakan mereka akan melelang seluruh seragam yang digunakan para pemain pada pertandingan ini serta jaket yang dipakai ketika memasuki lapangan. Hasil dari lelang tersebut akan diberikan kepada dua lembaga kesehatan di Inggris, National Health Service dan Air Ambulances UK. Tindakan ini menjadi bentuk terima kasih West Ham kepada mereka yang sudah begitu tanggap menyelamatkan Antonio.

Tomas Soucek dan Jarrod Bowen sebagai dua pencetak gol kemenangan West Ham saat melawan Wolverhampton juga tidak ketinggalan memberikan penghormatan untuk rekan setimnya tersebut. Soucek melakukan selebrasi dengan menunjukkan angka 9 menggunakan jarinya ke arah kamera. Sementara itu, Bowen yang merupakan kapten tim membentangkan baju milik Antonio ke tribun.

Secara tidak langsung, Antonio memang menjadi inspirasi kemenangan West Ham pada pertandingan ini. Pasalnya, Soucek mengungkapkan, mereka sempat melakukan panggilan video dengannya sebelum bertanding. Oleh karena itu, motivasi West Ham untuk menang makin bertambah.

"Ya, ini adalah untuknya. Saya mendedikasikan gol ini untuknya. Saya mengatakan kepada diri sendiri bahwa saya makin ingin mencetak gol pada hari ini. Kami melakukan panggilan video dengannya sebelum bertanding. Saya sangat senang. Dia tersenyum dan mendoakan yang terbaik untuk kami," kata Soucek, dilansir Sky Sports.

Antonio memang merupakan salah seorang figur penting di skuad West Ham saat ini. Ia top skor mereka di EPL (68 gol). Bahkan, di antara para pemain lain di skuad mereka saat ini, hanya Aaron Creswell yang bergabung lebih awal dibanding dirinya (2014).

Tidak hanya itu, meski sudah cukup berumur, peran pemain setinggi 1,8 meter tersebut untuk skema permainan masih cukup penting. Tercatat, sebelum melawan Wolves, Antonio selalu bermain dalam 14 pertandingan yang dilalui West Ham di EPL pada 2024/2025 ini. Ia bahkan sudah mencetak 1 gol dan 1 assist.

West Ham United kini harus berjuang tanpa Michail Antonio. Dengan kondisi yang tengah dialaminya, tampaknya sang pemain memang akan absen cukup lama. Namun, di sisi lain, West Ham juga mendapat motivasi tambahan. Tiap kali bertanding, keinginan mereka untuk menang akan lebih besar demi menghormati Antonio. Itu sudah mereka buktikan seperti saat mengalahkan Wolverhampton Wanderers.