Deretan Perangkat Teknologi Paling Berpengaruh yang Mengubah Sejarah

Jauh sebelum era smartphone, umat manusia sudah dianugerahi ponsel yang tugas utamanya hanya untuk telepon dan SMS. Kehadiran smartphone mengubah semuanya dengan menghadirkan internet, lengkap dengan email, media sosial, hingga berbagai alat seperti kalkulator dan pemantau detak jantung, sehingga satu perangkat bisa menggantikan peran perangkat lain. iPhone memang bukan smartphone pertama, tapi Apple benar-benar memoles konsep smartphone menjadi lebih simpel, elegan dan mudah dipakai. Layar sentuh menggusur tombol fisik, UI dibuat intuitif dan berbagai aplikasi dikembangkan untuk hampir semua kebutuhan.

Sejak era tahun 1930-1940-an, TV dengan cepat menjadi perangkat penting untuk rumah tangga karena menghadirkan dunia luar secara langsung ke ruang keluarga. TV melengkapi radio dengan elemen visual sehingga penggunanya juga bisa melihat konten visual alih-alih audio saja. Seiring berjalannya waktu, TV berubah dari barang mewah berbentuk kotak besar dan berat menjadi perangkat tipis yang bisa ditempel di dinding, ringan dan relatif terjangkau. Perkembangannya juga dibarengi dengan teknologi lain, mulai dari visual berwarna, remote untuk kendali jarak jauh hingga smart TV yang bisa terhubung ke internet.

ilustrasi konsol PS5 (Unsplash/User Pascal)

Industri gaming saat ini bernilai sekitar US$455 miliar dan angkanya mungkin jauh lebih kecil jika konsol tidak pernah lahir. Sejak Magnavox Odyssey pada 1972 membawa pengalaman bermain game ke ruang keluarga, lalu disusul Atari dengan Pong dan Atari 2600, ekosistem konsol mulai terbentuk dan membuka jalan bagi konsol buatan Nintendo, Sega dan PlayStation. Seiring berjalannya waktu, performa konsol, visual yang bisa ditampilkan dan katalog game-nya juga terus berkembang. Kini dengan internet yang semakin accessible, pemain jadi bisa terhubung dan bermain bersama pemain lain di seluruh dunia hanya dari rumah.

Cara hidup manusia saat ini nyaris mustahil dipisahkan dari yang namanya PC, perangkat yang dulu hanya dipakai oleh segelintir orang, namun kini telah menjadi perangkat untuk bekerja dan menikmati hiburan. Cikal bakal PC dimulai dari Kenbak-1, mesin tanpa mikroprosesor yang hanya terjual 40 unit sebelum perusahaannya tutup. Kemunculan mikroprosesor membuka jalan bagi PC yang lebih terjangkau, yang kemudian sistem IBM dan MS-DOS dari Microsoft yang membuat PC semakin ramah pengguna. Dari situ, perkembangan PC terus berlanjut sampai ke titik sekarang di mana PC dipakai untuk hampir semua hal.

MP3 player sering dianggap sekadar penerus Walkman dan Discman, padahal perangkat ini memiliki peran sejarah tersendiri. Jika Walkman membuat musik jadi portabel, MP3 player mengubahnya menjadi serba instan dan bebas media fisik. Lewatnya, pengguna bisa mengunduh lagu atau album dalam format digital dan membawa semuanya di dalam satu perangkat. Cara itu memang membuat aktivitas mendengarkan musik di mana saja jadi jauh lebih praktis, tapi di sisi lain, ada konsekuensi yang muncul. Konsekuensi itu adalah lahirnya file bajakan dan aktivitas berbagi lagu ilegal yang kemudian memaksa label musik beradaptasi.

ilustrasi perangkat GPS (Unsplash/Sandra Tan)

Meski terkesan teknologi baru, cikal bakal GPS sudah muncul sejak tahun 1950-an ketika ilmuwan MIT menemukan bahwa sinyal radio akan berubah sesuai posisi satelit. Jauh sebelum era navigasi digital, orang mengandalkan peta kertas dan atlas di mobil, lalu beralih ke layanan seperti MapQuest. Setelahnya, produsen mobil mulai menanamkan GPS bawaan sejak tahun 1990-an, tapi hal itu cepat ketinggalan zaman karena tidak bisa menampilkan info lalu lintas atau secara real-time. Kemudian hadirlah perangkat GPS portabel yang bisa dipasang di mobil apa pun, sebelum akhirnya fitur serupa dipindah ke HP, smartwatch dan perangkat canggih lainnya.

Sebelum kamera lahir, orang harus melukis atau membuat sketsa jika ingin mengabadikan sebuah momen dan jelas itu tidak praktis untuk dilakukan setiap saat. Hadirnya kamera mengubah semuanya, di mana orang-orang bisa memotret pasangan tercinta, pemandangan indah dan berbagai hal lainnya, lalu menyimpannya sebagai bagian dari sejarah yang nyata. Mulai dari dari kotak kamera besar dengan lampu flash, kamera sekali pakai, kamera film instan hingga kamera di smartphone yang kualitasnya sudah menyamai kamera profesional, fotografi terus berevolusi sembari mempertahankan satu fungsi penting yaitu menjaga kenangan agar tetap hidup.

Demikian tadi ulasan mengenai beberapa perangkat teknologi paling berpengaruh yang mengubah sejarah. Selain beberapa perangkat di atas, perangkat lain apa yang menurutmu paling berpengaruh terhadap peradaban manusia?