Smartphone Lipat Apple Disebut akan Rilis Tahun 2026
Kabar mengenai smartphone lipat dari Apple semakin menguat. Dalam hal inovasi smartphone lipat, Apple memang kalah dibanding dengan kompetitornya. Sudah ada Samsung, OPPO, vivo, Xiaomi, OnePlus, Google, Microsoft, hingga TECNO sudah mengeluarkan produk layar lipat. Bahkan Samsung sudah mengeluarkan 6 varian smartphone lipat. Sejauh ini hanya Apple selaku brand teknologi besar yang belum mengeluarkan produk layar lipat.
Meski begitu, Apple sepertinya memang tak tinggal diam. Pada Februari 2024 lalu, Theverge melaporkan bahwa Apple tengah menyiapkan perangkat smartphone lipat. Tak hanya satu, Apple disebut tengah menyiapkan dua perangkat HP lipat.
Siapkan dua perangkat lipat
Melansir laporan dari The Information, Apple disebut tengah mengembangkan dua model HP lipat. Kedua model smartphone lipat tersebut masih dalam bentuk prototip. Mereka memiliki mekanisme lipatan ala "kulit kerang" (clamshell) seperti ala smartphone dengan konsep flip.
The Information menulis bahwa Apple menemui beberapa kendala sepanjang proses pembuatan prototip iPhone lipat tersebut. Mulai dari layar ponsel lipat tersebut mudah rusak atau retak serta sulitnya membuat perangkat lipat yang tipis dengan komponen layar dan baterai yang mumpuni.
Untuk mengatasi masalah tersebut, Apple disebut tengah mencari pemasok layar lipat yang mumpuni untuk membuat layar lipat dengan dua ukuran.
Melansir The Elec, paten layar sentuh yang dimiliki Apple adalah untuk layar berukuran 7-8 inci. Tom's Guide juga sempat melaporkan bahwa Apple tengah berkesperimen dengan layar lipat 9 inci, seukuran iPad Mini.
Sejauh ini belum ada smartphone Apple yang memiliki ukuran layar sebesar itu. Ukuran layar 7-8 inci justru lebih lazim hadir untuk perangkat foldable besar seperti Samsung Galaxy Z Fold5 atau OPPO Find N3. Oleh karena itu tak mengagetkan jika nantinya perangkat ini justru akan hadir untuk menggantikan iPad Mini yang berukuran 8,3 inci.
Dikabarkan akan rilis pada 2026
The Information menyebut bahwa Apple kemungkinan sudah sepakat dengan desain konsep smartphone lipat mereka. Desain konsep tersebut diberi kode nama internal "V68". Dengan adanya kode tersebut, kemungkinan smartphone lipat ini sudah melewati tahap konsep dan sudah mulai tahap pengembangan bersama supplier.
Karena sudah masuk tahap pengembangan, Apple kemungkinan meluncurkan iPhone lipat pertamanya pada 2026. Hal tersebut lantaran fase pengembangan sebuah smartphone umumnya digarap dalam siklus selama dua tahun.
Seperti yang disebutkan sebelumnya, smartphone lipat Apple tersebut diklaim akan menggunakan konsep "flip" seperti Galaxy Z Flip, Xiaomi Mix Flip, atau TECNO Phanatom Flip. Desain flip tersebut memang lebih populer dibanding berbentuk fold di kalangan anak muda.
The Information juga melaporkan bahwa Apple sudah menandatangani kontrak dengan produsen layar Samsung Display. Artinya Samsung akan menyuplai layar untuk smartphone lipat Apple nantinya.
Sudah mendapatkan paten sejak 2023
Apple sejatinya sudah mendapat paten HP layar lipat sejak Februari 2023 lalu. Melansir Entrepreneur, United States Patent and Trademark Office (USPTO) memberi Apple paten untuk tampilan dengan sensor sentuh pada "perangkat elektronik yang dapat dilipat". Sesuai dengan deskripsi paten, pengguna patent (Apple) akan memiliki beberapa titik sentuh pada perangkat (bukan hanya layar) untuk mengontrol gawai tersebut.
Kontrol yang dimaksud meliputi hal-hal seperti kamera dan volume headphone. Selain itu perangkat mungkin memiliki port input-output untuk terhubung dengan joystick, roda gulir, panel sentuh, mikrofon, keyboard, dan aksesoris lainnya.
Tentu hal ini jadi langkah bagus untuk Apple. Saat saingannya sudah merilis foldable phone sejak beberapa tahun terakhir, akhirnya Apple bisa mengejar ketertinggalan itu. Secara desain memang mungkin HP lipat tak akan jauh berbeda, namun dengan paten sensor sentuhan di atas, sepertinya HP lipat buatan Apple akan jauh lebih istimewa.