5 Fakta Google yang Jarang Diketahui di Usia 28 Tahun

Sebelum dikenal sebagai Google, mesin pencari yang dikembangkan Larry Page dan Sergey Brin memiliki nama BackRub. Nama tersebut berkaitan dengan cara sistem mereka menganalisis backlinks, yaitu tautan dari satu halaman web yang mengarah ke halaman lainnya. Ide ini kemudian menjadi bagian penting dari perkembangan teknologi pencarian mereka.

Proyek BackRub mulai dikembangkan pada 1996 ketika Page dan Brin masih menjadi mahasiswa pascasarjana di Stanford. Mereka mengembangkan pendekatan yang menganalisis hubungan antarsitus untuk membantu menentukan relevansi halaman web. Teknologi tersebut kemudian berkembang menjadi dasar bagi algoritma PageRank yang menjadi salah satu fondasi mesin pencari Google.

Cerita tentang perusahaan teknologi yang bermula dari garasi memang terdengar seperti kisah klasik Silicon Valley. Google juga memiliki bagian dari cerita tersebut. Pada masa awalnya, perusahaan menggunakan garasi milik seorang teman di Menlo Park sebagai tempat bekerja.

Kondisinya tentu jauh berbeda dari kompleks perkantoran Google yang dikenal sekarang. Catatan sejarah Google menyebutkan bahwa kantor tersebut ditempati oleh tim yang masih sangat kecil dan bahkan memiliki fasilitas rumah seperti mesin cuci serta pengering. Karyawan pertama yang direkrut Google adalah Craig Silverstein, yang kemudian menjadi bagian penting dalam perkembangan teknologi perusahaan.

Logo Google yang berubah-ubah ketika ada perayaan tertentu sekarang sudah menjadi hal yang biasa. Namun, doodle pertama ternyata muncul pada 1998, bahkan sebelum Google resmi didirikan sebagai perusahaan. Google menjelaskan bahwa doodle tersebut dibuat sebagai semacam pesan bahwa kedua pendirinya sedang tidak berada di kantor karena menghadiri festival Burning Man.

Seiring waktu, konsep sederhana tersebut berkembang menjadi bagian dari identitas Google. Kini, doodle biasa digunakan Google untuk memperingati tokoh, peristiwa, budaya, hari libur, atau momen tertentu di berbagai negara. Google juga menyebut bahwa ratusan doodle diluncurkan di seluruh dunia tiap tahun dan beberapa di antaranya bersifat interaktif.

Kalau membicarakan "hari lahir" Google, ceritanya ternyata gak sesederhana satu tanggal. Google merayakan ulang tahunnya setiap 27 September, termasuk ulang tahun ke-28 pada 2026. Namun, sejarah pendirian perusahaan memiliki beberapa tonggak berbeda sebelum tanggal perayaan tersebut.

Sebelum menjadi perusahaan, proyek mesin pencari Page dan Brin sudah dikembangkan sejak 1996. Domain Google.com kemudian didaftarkan pada 15 September 1997. Karena itu, perjalanan Google sebenarnya sudah berlangsung sebelum perusahaan resmi berdiri dan kemudian berkembang menjadi perusahaan teknologi seperti sekarang.

Salah satu fakta menarik lainnya adalah bahwa proyek awal Page dan Brin berkaitan dengan penelitian tentang perpustakaan digital. Mereka membayangkan bagaimana teknologi web crawler bisa digunakan untuk mengindeks koleksi buku dalam jumlah sangat besar. Dari penelitian tersebut, mereka mengembangkan BackRub, yang menggunakan konsep analisis hubungan atau sitasi untuk memahami relevansi informasi.

Gagasan tersebut kemudian berkembang jauh melampaui penelitian awal mereka. Google Books yang muncul bertahun-tahun kemudian juga masih memiliki kaitan dengan visi untuk membuat informasi dalam buku lebih mudah ditemukan. Menurut Google Books, proyek tersebut telah membantu membuat lebih dari 40 juta buku dapat ditemukan dalam lebih dari 400 bahasa.

Memasuki usia 28 tahun, Google punya perjalanan yang cukup panjang sebelum menjadi mesin pencari yang dikenal sekarang. Proyek tersebut awalnya bernama BackRub, dikembangkan oleh dua mahasiswa Stanford, dan sempat beroperasi dari garasi sebelum berkembang menjadi perusahaan teknologi global. Bahkan Doodle pertama Google sudah muncul sebelum perusahaan resmi berdiri.

Menariknya, akar Google juga gak hanya berkaitan dengan mesin pencari. Ide awalnya berhubungan dengan bagaimana informasi dan buku bisa diorganisasi serta ditemukan menggunakan teknologi. Di balik halaman pencarian yang terlihat sederhana, ada perjalanan panjang yang dimulai dari eksperimen penelitian, komputer sederhana, dan gagasan tentang cara baru menemukan informasi di internet.